전우헌 경북도 경제부지사가 27일 제1회 경북도지사배 드론 축구대회 개막식에서 선수들을 격려하고 있다.

27일 어둠이 짙게 내려앉은 경북 김천시 체육관 앞마당에서는 드론들의 비행이 시작되자 이를 지켜본 관중들은 감탄사를 금치 못했다. 100대의 드론이 벌떠체럼 군집 비행을 시작, 갖은 모양과 일사불한 비행을 시작하자 관중들은 드론에 집약된 첨단 기술을 실감했다.

이 드론쇼는 경북도와 김천시, 세계일보가 주최하고 경북테크노파크가 주관한 제1회 경북도지사배 국제 드론 축구대회 축하 공연으로 펼쳐졌다. 이날부터 이틀 동안 김천실내체육관에서 선수와 도민 3000여명이 참석한 가운데 드론 축구대회가 진행된다.

드론축구는 가로 16m×세로 7m×높이 4.5m 그물망의 철골구조 내 공중에 달린 원형 골대에 비행하는 드론이 통과하면 점수가 나는 경기다. 따라서 공격과 방어가 이뤄지고 각 팀은 5명의 선수인 조종사로 구성되며 경기 시간은 3분 2세트로 진행된다. 최근 드론산업의 발전과 레저 드론의 보급에 따라 젊은층을 중심으로 폭발적인 각광을 받는 신개념의 스포츠 경기다. 

드론 축구대회로는 국내 처음으로 열리는 국제대회일 뿐 아니라 규모 면에도 역대 최대로 대회 시작 전부터 전국의 동호회와 드론축구팀 및 국내외 관계자들의 많은 관심과 문의가 쇄도했다.

이번 대회는 해외에서 프랑스, 독일, 스페인, 일본 등 4개국이 참가하고 60개 팀이 자국과 팀의 명예를 걸고 그동안 갈고닦은 기량으로 선의의 경쟁을 펼치게 된다.

개회식이 끝나고 드론축구대회 선수들이 관중들에게 시범 게임을 선보이고 있다.

개회식은 대경대 학생들의 화려한 식전행사가 끝난 뒤 선수단이 입장한 가운데 개회선언을 시작으로 대회사, 축사에 이어 선수 심판 선서 순으로 진행됐다. 이어 유소년으로 구성된 포항의 ‘스타트드론팀’과 경주의 ‘화랑팀’이 시범경기를 가졌다. 드론 축구가 생소한 관객을 위해 경기 룰을 전문가가 설명하며 경기 진행 중에는 드론 축구 전문 아나운서와 해설자의 역동적인 중계로 대회 분위기를 고조시켰다.

이번 대회는 드론 축구와 레이싱 등 2종목으로 나뉘어 실시된다. 도는 대회 기간 중 미니 드론 레이싱 대회, 드론 체험존, 드론 산업 박람회, 글로벌 푸드 페스티벌 등 다채로운 부대 행사로 경기장을 찾은 관객에 즐거움을 주고 드론 붐 조성을 통해 대회가 열리는 김천을 우리나라 드론산업의 거점으로 조성한다는 계획이다.

개회식 종료 후 국내외 선수들과 주최측 관계자들이 기념사진을 찍고 있다.   김천시청 제공 

도는 이철우 지사의 민선 7기 핵심공약인 ‘드론산업 거점조성’을 위해 특수목적용 드론 제조 생태계 구축과 드론 기업 유치, 드론 비행 시험장 건립이 주된 내용인 혁신도시 드론 융·복합 플랫폼 구축 사업을 중심으로 전문인력 양성, 기업 지원 등 다양한 드론 관련 사업을 추진하고 있다.

전우헌 도 경제부지사는 “이번 대회로 경북도가 국제 드론 축구의 메카로 발돋움하는 동시에 드론산업의 활성화로 이어져 일자리가 넘쳐나고 아이들의 웃음소리가 끊이지 않는 행복한 경북을 만들 수 있는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.

안동=전주식 기자 [e-mail]