용서는 허물을 탓하지 않고 격려하는 마음이다. 누군가 자기에게 사기 등 나쁜 짓으로 피해를 주었다면 화내지 않을 사람 흔하지 않다. 그래서 미움이 생기고 복수심에 빠져 마음이 편하지 않게 된다. 이런저런 생각으로 마음을 꽁꽁 동여 매 고통에서 벗어나지 못한다.

그것이 심하면 병이 된다. 그 병이 화병이다. 화병은 마음에 미움이라는 응어리가 뭉쳐 생긴다. 응어리진 마음은 복수심을 키운다. 그래서 복수 아닌 용서를 한다는 것은 쉽지 않을 뿐 아니라 그 때문에 마음이 편치 않은 부담을 갖고 살게 된다.

미움이 화가 되어 있어서는 안 되는 불행을 초래하기도 한다. 그래서 화를 제거해야 한다. 화를 제거하기 위해서는 용서, 다시 말해 관대해야 한다. 관대가 최선이다. 용서가 마음을 치유하는 수단이 된다.

문제는 대부분 사람들이 크나 작으나 자신에게는 관대하면서 타인으로 하여금 받은 마음의 상처에 대해선 용서할 줄 모른다.

자기에게 관대한 사람은 자신의 실수는 아무렇지 않게 생각하면서, 아니 오히려 잘했다는 듯이 자랑 삼아 이야기하면서, 똑같은 실수라도 남이 하면 큰일이나 난 것처럼 비난한다. 내로남불 그 같은 생각을 한다. 남에 대해 비난만 하는 그런 사람일수록 솔선수범과는 거리가 멀고 인덕이라고는 찾아 볼 수 없다.

용서도 자기 자신을 용서할 줄 아는 사람만이 남을 용서할 줄 안다. 용서가 곧 마음을 치유하는 수단이다.

한정규·문학평론가