[이슈톡톡] 조국 법무부장관 후보자 기자간담회

여야 이견으로 국회 인사청문회가 무산된 가운데, 조국 법무부장관 후보자의 국회 기자간담회가 생중계 된 유튜브에서 누리꾼들의 폭발적인 반응이 쇄도했다. 조 후보자를 향한 비난과 응원 그리고 취재진의 자질을 논하는 글이 채널 채팅창을 가득 채웠다.

조 후보자는 2일 오후 3시30분 국회 본청에서 열린 기자간담회에서 “국민 여러분께 죄송하다”며 “과분한 기대를 받았음에도 큰 실망을 안겨드렸다”고 밝혔다. 이어 “개혁과 진보를 주창하고도 젊은이들에게 상처를 줘서 학생과 국민들에게 죄송하다”고 덧붙였다.

조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 국회에서 열린 기자간담회에서 고개숙여 인사를 하고 있다. 연합

조 후보자는 “법무부 장관으로서 기준은 오른쪽, 왼쪽이 아닌 앞으로 나아가야 한다는 것”이라며 “기회를 주신다면 한계에도 불구하고 꼭 해야 할 소명이 있다고 생각한다”고 강조했다. 그러면서 “국민 여러분께 기회 주실 것을 요청한다”며 “과분한 이 자리 외에 어떤 공직도 탐하지 않겠다”고 했다. 특히 “부당한 사실로 제 아이를 공격하는 일은 멈추어 주시기를 부탁한다”며 “허물도 책임도 제게 물어주시고, 허물도 책임도 저의 것”이라며 시간과 질문 영역 제한 없는 기자간담회에 임하겠다는 각오를 내비쳤다.

기자간담회가 중계된 방송사 유튜브 채널은 조 후보자를 둘러싼 누리꾼 반응으로 들끓었다.

조 후보자를 맹렬히 비난한 이들은 “뭐든지 ‘사실이 아니고, 한 적 없다’고 하면 끝 아니냐”며 “조국은 사퇴해야 한다”고 주장했다. 한 누리꾼은 질문을 던진 기자에 대해 “(조 후보자에게) 따지지도 못하는데 이게 기자회견이냐”며 “더불어민주당 사람 아니냐”고 지적했다.

조국 법무부 장관 후보자가 자신의 인사청문회가 무산된 2일 서울 여의도 국회에서 무제한 기자간담회를 하고 있다. 뉴시스

반면, “조국 후보자 힘내라”며 “오늘 답변이 모든 의혹을 해소할 것”이라는 등의 조 후보자를 응원하는 것으로 보이는 누리꾼 반응도 실시간 채팅창을 가득 채웠다.

한편, 청와대는 기자간담회에 대해 “조 후보자의 불가피한 선택이었다”며 인사검증을 간담회가 충족시킬 것인지에 대해서는 ‘국민의 판단’으로 돌렸다.

김동환 기자 [e-mail]