‘조윤선 비난글’ 질문에… “언급사안 아냐” / 딸은 온라인서 팔던 자소서 등 흔적 지워 / 이재명 등 여권 인사 앞다퉈 ‘조국 감싸기’ / 심상정 “다 안된다 하면 비합리” 공세 접어

조국 법무부 장관 후보자가 30일 오전 서울 종로구 적선동의 한 건물에 마련된 인사청문회 준비사무실로 출근해 기자들의 질문에 답하고 있다. 뉴시스

조국 법무부 장관 후보자는 30일 “국회 인사청문회가 곧 열리면 출석해 제기되는 의혹 모두에 대해 소상히 해명하겠다”고 밝혔다. 조 후보자는 이날 청문회 준비 사무실로 출근하면서 “매일매일 꾸지람을 들으며 아픈 마음으로 지난 삶을 되돌아보고 있다”고 말했다. 또 “저를 믿어주시고 음양으로 응원해주신 분들께 감사드린다”고 했다. 검찰의 수사 확대로 궁지에 몰렸음에도 청문회 완주 의지를 재확인한 것이다.

조국 법무부 장관 후보자가 2017년 1월11일 자신의 트위터에 올린 글. 특검 수사 대상이던 조윤선 당시 문화체육관광부 장관을 비판하는 내용이다. 트위터 캡처

그는 2017년 ‘문화계 화이트리스트’ 의혹으로 수사받던 조윤선 당시 문화체육관광부 장관을 향해 “도대체 무슨 낯으로 장관직을 유지하면서 수사를 받냐”고 질타하는 글을 자신의 SNS에 올렸는데 ‘본인에게도 해당되는 말 아니냐’는 취재진 질문에 “지금 제가 후보자이기 때문에 언급할 사안이 아니다”고 즉답을 피했다.

범여권 인사들은 이날도 앞다퉈 ‘조국 감싸기’에 나섰다. 더불어민주당 소속 이재명 경기지사는 SNS에 글을 올려 “당사자의 소명이 결여된 비판은 많은 경우 실체적 진실과 어긋난다”며 “조 후보자를 둘러싼 지금의 상황은 비이성의 극치인 마녀사냥에 가깝다”고 주장했다. 그는 친문세력에게 미움받는 비주류지만 진보 지지층을 겨냥해 조국 방어에 동참한 것으로 보인다.

그간 ‘유보’ 입장을 견지해 온 정의당 심상정 대표는 한 라디오 인터뷰에서 조 후보자에 대한 적격 여부와 관련해 “지금은 문재인정부인데 우리 기준으로 다 안 된다고 하면 합리적이지 않다”고 말했다. 조 후보자 임명에 적극 반대하지는 않겠다는 뜻으로 해석된다. 국회 정개특위에서 정의당이 주장해온 준연동형 비례대표제 선거법 개정안이 처리된 게 영향을 미친 것 아니냐는 분석이 정치권에서 나온다.

조 후보자 딸 조모(28)씨는 그간 온라인 자기소개서 거래 사이트에 고려대 재학 시절부터 서울대 대학원, 부산대 의학전문대학원 등 입시 과정에서 작성했던 자기소개서를 올려 판매해왔지만 관련 의혹이 제기되자 이를 돌연 삭제하는 등 자신의 흔적을 온라인에서 지우고 있다.

지난 23일 오후 서울 성북구 고려대학교 중앙광장에서 학생들이 조국 법무부 장관 후보자 딸의 고려대 입학 과정에 대한 진상규명을 촉구하는 촛불집회를 열고 촛불 대신 휴대전화 불빛을 밝히고 있다. 연합뉴스

고려대 총학생회는 이날 오후 6시50분쯤부터 ‘입시비리 의혹, 진상규명 촉구한다’라는 주제로 제2차 촛불집회를 개최했다. 100여명의 학생들은 “진상규명 요구하는 목소리에 응답하라”, “함성소리 왜곡하는 진영논리 물러나라”라는 구호를 외치며 교내 본관 건물을 행진했다. 김가영 고려대 총학생회장은 “허위 자료 제출 등 부당한 방법으로 입학한 자와는 이곳에서 함께 자유, 정의, 진리의 가치를 외칠 수 없다”면서 “법무부 장관 후보자 자녀 입학 당시 심사 자료의 투명한 공개와 심사 과정의 철저한 검증을 요구한다”고 밝혔다.

장혜진·남혜정·안병수 기자 [e-mail]