웅동학원·서울대·고대 등 20여곳/ 후보자·가족 관련 고소·고발 10건/ 특수2부로 재배당… “신속히 규명”/ 청문 前 이례적… 법무부 사후보고/ 曺 “수사 통해 의혹 밝혀지길 희망”

조국 법무부 장관 후보자가 27일 오후 인사청문회 준비단 사무실이 있는 서울 종로구 적선동 적선현대빌딩에서 입장을 발표한 뒤 승강기를 통해 올라가고 있다. 이제원 기자

검찰이 조국 법무부 장관 후보자와 가족을 둘러싼 각종 비리 의혹을 파헤치기 위해 서울대와 부산대·고려대 등에 대해 동시다발적 압수수색을 전격 단행했다. 검찰 수사를 지휘하는 위치에 있는 법무부 장관 후보자를 대상으로 한 검찰의 강제수사 착수는 사상 초유의 일이다. 검찰에 배당된 조 후보자와 관련된 고소·고발은 모두 10건이다.

검찰은 조 후보자 관련 사건을 서울중앙지검 형사1부에 배당했다가 특수2부로 변경하면서 고강도 수사 의지를 드러냈다, 압수수색을 계기로 후보자 사퇴를 촉구하는 목소리가 거세지고 있으나 조 후보자는 “검찰 수사를 통해 모든 의혹이 밝혀지길 희망한다”며 버티기로 맞섰다.

진실 드러나나… 서울중앙지검 특수2부 관계자들이 27일 부산 연제구 부산시청에서 압수수색을 벌인 뒤 확보한 자료를 차량으로 옮기고 있다. 검찰은 이날 조국 법무부 장관 후보자 딸 조모씨의 논문 작성, 입학, 장학금 수여 관련 의혹과 관련해 서울대, 부산대 의학전문대학원, 고려대, 단국대, 공주대 등을 압수수색했다. 부산=뉴시스

서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 27일 조 후보자 딸의 입학비리 및 장학금 특혜 의혹 등이 불거진 서울대 환경대학원과 부산대 의학전문대학원, 고려대, 단국대 등과 조 후보자 가족이 투자한 사모펀드 운영사인 코링크 프라이빗에쿼티(PE) 사무실, 조 후보자 처남의 일산 자택 등 20여곳을 동시에 압수수색했다.

검찰은 이날 압수수색을 단행한 20여곳에서 조 후보자 딸 조모(28)씨의 논문 작성과 입학, 장학금 수여 관련 기록들을 확보했다. 검찰은 조씨가 한영외고 시절 인턴십을 하고 논문 등을 작성한 단국대와 공주대는 물론 인턴활동 등을 자기소개서에 기재해 입학한 고려대에서 관련 기록을 확보해 최대한 신속하게 입학 과정 의혹부터 규명할 계획이다. 검찰은 또 조씨에게 장학금을 지급한 노환중 부산의료원장 사무실을 비롯한 곳곳에서 컴퓨터 하드디스크와 자료 등을 확보했고 부산시청 건강정책과 등지에도 수사관들을 보내 노 원장 등 부산지역 의료기관장 임명 관련 자료도 확보한 것으로 알려졌다. 검찰은 이를 토대로 조 후보자 딸의 입학 과정과 장학금 부정 수령, 조 후보자 가족의 웅동학원 교사 채용 부당 개입 등 여러 의혹을 살펴볼 방침이다.

검찰이 웅동중학교를 압수수색한 27일 오후 경남 창원시 진해구 응동중학교 1층 복도에서 학교 관계자가 문을 닫으며 취재진 출입을 제한하고 있다. 이 중학교는 조국 법무부 장관 후보자 집안이 소유한 학교법인 웅동학원 소유의 사립중학교다. 연합뉴스

조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 의혹과 관련해 동시다발 압수수색이 진행된 27일 검찰 직원들이 부산대학교 학생과를 압수수색 하고 있다. 연합뉴스

압수수색 대상에는 조씨의 장학금 수령과 관련해 부산대 의전원에 진학하기 전 1년간 장학금 800만원을 받은 서울대 환경대학원도 포함됐다. 장학금 관련, 부산대 의전원에서 2016년부터 3년간 한 학기에 200만원씩 총 6번의 장학금을 받은 과정도 수사 대상이다.

검찰은 코링크PE의 서울 역삼동 사무실과 조 후보자 어머니가 이사장으로 있는 경남 창원의 웅동학원 재단 사무실에서는 펀드 투자·운용 내역과 학교법인 회계 관련 기록을 압수해 확인에 들어갔다.

윤석열 검찰총장(오른쪽)이 27일 오후 서울 서초구 대검청사에서 점심 식사를 마친 후 집무실로 돌아가고 있다. 연합뉴스

검찰 관계자는 이날 “국민적 관심이 높은 공적 사안이고 객관적 자료를 통해 사실관계를 규명할 필요가 큰 사건”이라며 “만약 자료 확보가 늦어질 경우 객관적인 사실관계를 확인하기 어려워질 수 있다는 점을 고려해 압수수색에 나섰다”고 배경을 설명했다.

이 관계자는 “사건과 관련된 일부가 해외에 체류하고 있는 것으로 확인된 만큼 이들에게 귀국해 수사에 협조해 달라는 요청을 전달했다”며 “압수수색은 윤석열 검찰총장이나 대검찰청과 통상의 보고 절차에 따라 보고했고 압수수색 착수 이후 법무부에 따로 보고됐다”고 말했다.

정필재 기자 [e-mail]