日정부 설명요청 담긴 구술서 전달 최근 ‘해양방출’ 의혹 확인 요청도

일본의 후쿠시마 원전 오염수 방출 문제와 관련해 정부가 주한 일본대사관 관계자를 외교부로 초치했다.

권세중 외교부 기후환경과학외교국장은 19일 오전 일본이 후쿠시마 원전 오염수의 해양방출을 계획하고 있다는 국제환경단체의 주장과 관련해 니시나가 도모후미(西永知史) 주한 일본대사관 경제공사를 외교부 청사로 불러들였다.

권 국장은 니시나가 공사에게 원전 오염수와 관련한 한국 정부의 우려와 일본 정부의 처리계획 설명 요청 등이 담긴 구술서를 전달했다. 구술서엔 최근 일본 원전 오염수의 해양방출 계획에 대한 언론 보도와 국제환경단체 주장의 사실 여부 확인 요청도 포함됐다.

권 국장은 “후쿠시마 원전 오염수 처리가 인근 국가인 대한민국 국민의 건강과 안전은 물론, 주변 해양 생태계에 영향을 미치지 않도록 하는 방안을 한· 일 양국이 함께 모색해 나가자”고 제안했다.

앞서 국제환경단체 그린피스의 숀 버니 독일사무소 수석 원자력 전문가는 최근 ‘이코노미스트’에 기고한 글에서 “아베 내각과 도쿄전력이 후쿠시마 제1 원전에 쌓여있는 고준위 방사성 오염수 100만t 이상을 태평양에 방류할 계획을 추진하고 있다”며 “한국은 위험에서 벗어나기 어렵다”고 주장했다. 이에 외교부는 후쿠시마 원전 오염수 방출 문제에 적극적으로 대응해 나가겠다고 지난 13일 밝혔다.

니시나가 도모후미 주한 일본대사관 경제공사가 19일 오전 후쿠시마 원전 오염수 방출 문제와 관련해 서울 종로구 외교부 청사로 초치되고 있다. 연합뉴스

니시나가 공사는 이날 그린피스의 주장에 대해 “일본 정부의 공식 입장이 아니다”라는 취지로 해명한 것으로 전해졌다. 또 일본이 한국 정부를 포함한 국제사회에 관련 정보 공유를 위해 노력하고 있다는 점을 피력한 것으로 알려졌다.

이번 조치는 20∼22일 중국 베이징에서 열리는 한·중·일 외교장관 회의와 21일 개최될 것으로 알려진 한·일 외교장관 회담을 앞두고 진행됐다. 양국이 한·일 외교장관 회담 일정을 공개하지 않은 상황에서 일본의 보다 적극적인 대화 의지를 자극하려는 일종의 압박 조치일 가능성이 있다.

우리 정부로서는 원전 오염수 문제의 해결 방안 모색이기도 하지만 일본의 수출규제 조치 이후 끊어진 대화 분위기를 재가동하기 위한 행보로도 풀이된다.

이정우 기자 [e-mail]