與 총선서 과반확보 가능할까 / 최근 8번 총선서 與과반 세차례 / 대안정당으로서 野 역할 큰 변수 / 선거법 개정 등 아직 갈 길 멀어 / 眞文 인사 등 관전포인트 주목

더불어민주당 이인영 원내대표는 지난 14일 국회에서 기자들과 만나 내년 총선 전망에 대해 “우리가 오만하지 않고 겸손하게 해나가면 총선에서 과반을 획득할 수 있다”고 밝혀 총선에서 과반 의석 확보가 목표임을 내비쳤다. 앞서 민주당 이해찬 대표는 지난 4월27일 원외 지역위원장 협의회 총회에서 “125명 원외 위원장들이 다 당선되면 우리는 240석이 되고 비례대표까지 합치면 260석쯤 될 것”이라고 말했다.

더불어민주당 이해찬 대표와 이인영 원내대표. 뉴시스

이 원내대표의 ‘과반 의석’ 발언은 이 대표의 260석 목표치에 비해 줄어든 것으로, 수위조절을 한 것으로 보인다.

민주당은 8개월도 채 남지 않은 21대 총선에 대비해 공천 룰을 확정하는 등 야당보다 발 빠르게 움직이고 있다. 2016년 총선, 2017년 대선, 2018년 지방선거에서 잇따라 승리한 민주당의 당 지지율도 현재 제1야당인 자유한국당을 여유 있게 따돌리고 있다. 문재인 대통령의 국정 지지율도 45~50%를 꾸준히 유지 중이다. 고위당직자들의 발언을 보면 128석으로 여소야대 국회에서 정국을 끌고 가는 민주당은 문재인정부의 하반기 국정운영을 원활히 뒷받침하기 위해 내년 총선에서 과반 의석을 확보하겠다는 의지가 확고한 듯하다. 2022년 20대 대선에서 재집권하기 위해선 총선에서 원내 과반 의석 획득이 절실하다. 그러면 민주당은 21대 총선에서 과반 의석 목표를 달성할 수 있을까.

1988년 13대 국회의원 총선거에서 소선거구제가 실시된 후 그동안 여덟 차례 치른 총선 가운데 집권 여당이 과반 의석을 차지한 경우는 세 차례 정도다. 17대 열린우리당(152석)과 18대 자유한국당 전신인 한나라당(153석), 19대 새누리당(152석)으로 여당의 과반 의석이 쉽지 않다는 뜻이다. 민주당이 총선에서 제1당이 된 예는 노무현 전 대통령의 탄핵으로 역풍이 일었던 17대와 20대(123석)를 제외하곤 줄곧 제2당에 머물렀다.

서울 여의도 국회의사당의 국회 본회의장. 정치인 지망생들에겐 ‘꿈의 무대’나 다름없는 곳이다. 세계일보 자료사진

전문가들의 내년 총선 전망도 엇갈렸다. 홍형식 한길리서치 소장은 18일 세계일보와 전화통화에서 “민주당의 과반 의석이 불가능하지 않다”며 “민주당의 과반 여부는 한국당에 달려 있다”고 예상했다. 이어 “국정운영의 성과를 기준으로 보면 민주당이 과반 의석에 자신할 수 있는 상황이 아니다”며 “그러나 한국당이 대안정당으로서 역할을 제대로 하지 못하면 민주당이 과반 의석을 획득할 수 있을 것”이라고 내다봤다.

반면 익명을 요구한 여론조사 기관의 고위 관계자는 “앞으로 남은 8개월은 굉장히 긴 시간”이라며 “아직 선거법 개정안도 확정되지 않는 등 총선에 영향을 줄 수 있는 여러 변수가 다 미정”이라고 지적했다. 이어 “지난 총선에서 한국당 전신인 새누리당이 크게 이길 것으로 모두 예측했으나 결과는 참패였다”며 “아무도 예상할 수 없다”고 말했다.

18, 19대 총선에서 연달아 과반 의석을 얻은 새누리당은 20대 총선에서도 과반 의석을 차지할 것으로 여겼다. 당시 ‘진박(진짜 박근혜계)감별사’가 등장했고, ‘옥새파동’을 일으키는 등 온갖 추태를 벌인 새누리당은 총선에서 122석의 제2당으로 전락했다. 문재인정부에서 대통령을 보좌했던 청와대 출신 40여명이 이번 총선에 나설 것 같다. 진문(眞文)인사와 기존 민주당 지역위원장 간의 교통정리는 총선에서 관전 포인트가 아닐 수 없다. 여야를 떠나 선거에서 ‘자만’은 가장 경계할 대상이다.

황용호 선임기자 [e-mail]