제주 농부 이종석씨 국민청원 / “日 전승 상징인데… 그대로 승계 / 대한민국 국보1호 숭례문에서 / 훈민정음 해례본으로 바꿔야”

“조선총독이 정해준 ‘국보 1호’조차 바로잡지 못한대서야 어찌 주권국가라고 할 수 있겠습니까.”

이종석(76) 제주 서귀포시 탐라블루베리농원 대표는 지난달 25일 대한민국 국보 1호를 숭례문에서 훈민정음 해례본(국보 70호)으로 바꿔야 한다는 청와대 국민청원을 냈다. 이 대표는 “일제는 1934년 조선총독부 고시로 ‘경성 남대문’(숭례문)과 ‘경성 동대문’(흥인지문)을 각각 보물 1호와 2호로 지정했다”며 “이는 1592년 임진왜란 당시 왜군이 숭례문과 흥인지문을 통해 한양성을 함락시켰기 때문”이라고 주장했다.

이종석 탐라블루베리농원 대표가 지난 5월 서울농협동인회 총회에서 역사 특강을 하고 있다. 서울농협동인회 제공

이 대표는 8일 세계일보와 전화통화에서 “숭례문과 흥인지문은 일본에 한반도에서의 첫 ‘전승기념물’이자 ‘개선문’”이라며 “더 분통이 터지는 것은 식민사관에 젖은 사학자들이 1955년 국보 1호를 숭례문으로, 보물 1호를 흥인지문으로 승계한 것”이라고 개탄했다. 이 대표는 “세계에서 가장 과학적이고 창조적인 표음문자인 한글의 해설서 격인 훈민정음 해례본을 국보 1호로 지정한다면 일본의 역사왜곡을 바로잡고, 국격을 높이는 것은 물론 국민통합과 전방위 한류 확산, 통일한국 대비에도 보탬이 될 것”이라고 자신했다.

제주도에서 블루베리 농사를 짓고 있는 이 대표가 국보 1호 재지정 운동에 나선 연유는 무엇일까. 그는 2010년 제주로 귀농하기 전 농협중앙회에서 일했다. 농축산물 분야 개방 압박이 거셌던 1980년대 후반 ‘신토불이’(身土不二·우리 땅에서 자란 농산물이 한국인 체질에 더 잘 맞는다)라는 우리 농산물 소비 촉진 운동을 제안한 게 그였다. 이 대표는 “‘신토’는 자기나라의 풍토에 적합한 약재가 더 효과적이라는 향약집성방의 ‘의토제민’(宜土濟民)에서, ‘불이’(진리는 둘이 아니다)는 추사 김정희의 ‘불이선란’(不二禪蘭)에서 착안했다”며 “‘신토불이’에는 조선 세종의 애민 사상과 일제강점기 물산장려운동 정신이 녹아 있는 셈”이라고 강조했다.

이 대표는 “올해는 세종 즉위 601주년이자 3·1운동 100주년, 광복 74주년인 뜻깊은 해”라며 “제573돌 한글날(10월9일)에 앞서 훈민정음 해례본의 국보 1호 지정이 반드시 이뤄져야 한다”고 목소리를 높였다.

송민섭 기자 [e-mail]