한국에 진출한 일본의 의류업체인 유니클로가 부산에서 전통시장 상인과 ‘대전’을 치르고 있다. 최근 일본의 한국에 대한 경제보복으로 ‘노노재팬’ 열기가 가열되고 있는 상황에서 일본 유니클로 본사의 대응이 주목된다. 불과 20일 전 터파기공사를 하는 현장을 보고 유니클로 매장 신축 사실을 확인한 전통시장 상인들은 ‘생존권이 걸린 문제’라며 유니클로에 사업권 자진 반납을 촉구하고 나섰다.

31일 부산 동구에 따르면 오는 11월 초순 완공할 예정인 동구 범일동 범일사거리 옆 부지 2700여㎡에 지하 1층, 지상 2층, 전체면적 1450여㎡ 규모의 유니클로 신축 매장에 대해 주변 전통시장 상인회인 부산진시장번영회가 지난 26일 건축 허가 및 사업승인 철회를 요구하는 공문을 보냈다. 전통시장 상인회는 같은 내용의 공문을 유니클로 한국 회사인 서울 소재 에프알엘코리아㈜에도 발송했다.

부산 동구 범일동 범일사거리에 자리 잡은 유니클로 신축 매장 부지. 공사 현장에 철제 안전펜스가 설치된 가운데 터파기공사 직전 작업이 일시 중단된 상태다.

유니클로는 한국 진출에 성공한 대표적인 일본 브랜드 중 하나로, 최근 일본의 경제보복 속에 한국인 소비자들의 일본제품 불매운동의 주요 타깃이 된 의류업체다.

해당 매장 인근 400∼600ｍ 구역에 부산진시장을 비롯, 평화시장·자유시장·중앙시장·남문시장 등 부산을 대표하는 전통시장 5개가 자리하고 있으며 이들 시장 내 의류 관련 매장은 2000여개에 달한다. 부산진시장번영회 정광훈 상무는 “유니클로가 예정대로 오는 11월부터 영업을 시작하면 인근 5개 전통시장 상인들이 판매하는 의류 제품과 겹쳐 피해는 불 보듯 뻔하다”며 “일본의 1개 업체를 살리기 위해 한국의 소상인과 그 가족 수천명의 유일한 생계수단을 넘겨줄 수는 없는 것 아니냐”라고 항변했다.

정 상무는 “유니클로는 단순히 돈을 더 벌기 위해 부산 도심에 마지막 남은 노른자위 땅을 사들여 대형 상가건물 신축공사에 들어갔는데, 우리 소상인들에게는 먹고사는 생존권이 걸린 문제”라며 “공문으로 우리의 애로사항을 전달했으니 유니클로와 관할 동구청의 반응을 지켜본 뒤 공사를 강행한다면 5개 전통시장 상인들이 생업을 젖혀두고 공사 현장에 몰려가 물리적으로 막을 수밖에 없다”고 강조했다.

동구 관계자는 “유니클로 근린상업시설의 신축 허가는 지난 5월 정상적으로 난 것은 맞다”라며 “주변 전통시장 주민들의 반발이 거센 만큼 건축주 의사를 물어본 뒤에 관련 법에 따라 건축 허가 및 사업승인 철회가 가능한지 아닌지를 종합적으로 검토할 계획”이라고 말했다. 유니클로 측은 아직 공식 입장을 밝히지 않고 있다.

동구 측은 “이번 주 초 유니클로 측에 전화로 건축주의 의사를 타진해본 결과 ‘부산 지역의 민원과 여론에 대해 알고 있으며 여러 방안을 검토하고 있다’라는 답변을 들었다”라고 설명했다.

부산=글·사진 전상후 기자 [e-mail]