‘드론 명문’ 익산 용성초 / 전교생 12명 작은 시골 학교 / 2016년 드론 특기적성 교육 / 축구부터 레이싱까지 익혀 / 압도적인 기술력으로 정상

“재원이가 상대 수비를 쳐내면 내가 위로 빠져나가 골인할게. 자∼ 파이팅!”

16일 오후 전북 익산시 낭산면 용성초등교 드론축구 체험교실인 ‘꿈드론터’에는 10여명의 학생이 드론축구 경기를 벌이느라 여념이 없다. ‘윙윙∼’ 소리를 내는 드론축구공이 공중에서 부닥치며 몸싸움을 벌이더니 어느새 둥그런 골문을 통과해 득점을 올렸다. 학생들은 무전 조종기를 치켜들며 환호했고, 선생님들도 멋진 기량에 박수를 보냈다.

용성초가 ‘드론 명문학교’로 명성을 날리고 있다. 올해 개교 58년을 맞은 이 학교는 전교생이라고 해봐야 12명에 불과한 작은 시골 학교이지만, 방과후학교 특기적성교육으로 드론교실을 마련한 2016년 이후 3년6개월 만에 각종 전국대회에서 16번이나 정상에 올랐기 때문이다.

전북 익산 용성초등교 학생들이 16일 교실에 마련된 드론축구장에서 민완성 교장(오른쪽), 강방용 체육교과 전담교사(왼쪽)와 손하트를 그려보이고 있다.

드론축구부 ‘용성 두드림 FC’는 지난 5일 전주월드컵경기장에서 열린 2019 국토교통부장관배 전국 드론축구대회 유소년부 경기에서 저학년부와 고학년부가 나란히 우승컵을 거머쥐는 저력을 발휘했다. 유소년부 경기가 처음 열린 지난해에 이은 연승 행진이다.

드론레이싱은 단연 전국 최강이다. 드론교실이 문을 연 첫해 공군참모총장배 대회에서 깜짝 우승한 뒤 지난해까지 3년간 한 해도 1위를 놓치지 않는 기염을 토했다. 오는 9월 열리는 ‘제41회 공군참모총장배 스페이스 챌린지’ 본선 대회에 호남권 대표 출전권을 획득했다.

용성초 드론교실은 4년 전 부임한 민완성(53) 교장의 제안으로 이뤄졌다. 처음엔 완구용 드론 몇 대를 사 바람부는 운동장에서 어렵게 시작했지만 올해는 멋진 실내 드론축구장까지 마련했다.

방과 후 드론교육을 맡고 있는 강방용(43) 체육교과 전담교사는 “대회 우승을 통해 아이들의 자신감과 성취감이 커졌고 학부모들의 반응도 뜨겁다”며 “이번 여름방학 땐 3D프린터를 활용해 자신만의 드론을 제작하는 드론캠프를 운영할 계획”이라고 말했다.

익산=글·사진 김동욱 기자 [e-mail]