‘빨간바지의 마법사’ 김세영(26·미래에셋)은 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 다양한 별명답게 많은 기록을 보유하고 있다. 투어 통산 8승 중 7승을 역전승으로 일궈 ‘역전의 여왕’ 타이틀을 얻었고 4차례의 연장전에서 모두 이겨 연장불패의 신화도 이어가고 있다. 또 지난해 손베리 크리크 클래식에서 최종합계 31언더파 257타로 LPGA 투어 72홀 최저타 기록도 경신했다. 하지만 김세영에 없는 별명 하나가 ‘메이저 퀸’이다.  2015년 LPGA 챔피언십과 지난해 에비앙 챔피언십에서 준우승한 것이 메이저 대회 최고 성적이다.

김세영이 메이저 대회 에비앙 챔피언십을 앞두고 신들린 버디쇼를 선보이 정상에 올랐다. 김세영은 15일 미국 오하이오주 실베이니아의 하일랜드 메도스 골프클럽(파71·6550야드)에서 열린 대회 LPGA 투어 마라톤 클래식(총상금 175만달러)  최종라운드에서 버디 7개를 몰아치고 보기는 1개로 막으며 6언더파 65타를 기록했다. 김세영은 최종합계 22언더파 262타로 렉시 톰프슨(24·미국)을 2타 차로 따돌리고 우승했다. 지난 5월 메디힐 챔피언십에서 우승한 김세영은 고진영(24·하이트진로), 박성현(26·솔레어리조트앤카지노), 브룩 헨더슨(22·캐나다)에 이어 시즌 2승째를 수확하며 통산 9승 고지에 올랐다. 우승 상금은 26만2500달러(약 3억1000만원). 김세영의 우승으로 올 시즌 한국 선수들은 LPGA 투어 19개 대회에서 9승을 합작했다.

LPGA 투어는 오는 25일(이하 현지시간) 에비앙 챔피언십과 8월1일 브리티시오픈이 연달아 열린다. 메이저 우승이 없는 김세영으로서는 큰 대회를 앞두고 경기감각을 최고조로 끌어 올린셈이다. 더구나 지난해 에비앙 챔피언십 준우승, 브리티시오픈 공동 4위에 머문 아쉬움을 털어낼 좋은 기획다.  LPGA 투어에서 9승 이상을 거둔 한국 선수중 메이저 우승이 없는 경우는 김세영이 유일하다. 김세영은 “다음 목표를 세운 것은 없지만 아직 메이저 우승이 없기 때문에 메이저 대회 정상에도 오르고 싶다”고 의지를 드러냈다.

3라운드까지 톰프슨에 1타 앞선 단독 선두를 달린 김세영은 이날 트레이드 마크인 빨간바지를 입고 경기에 나섰다. 홈 팬들의 열열한 응원을 받은  톰프슨과 치열한 우승 경쟁이 예상됐지만 김세영이 초반부터 독주하면서 경기는 다소 싱겁게 끝났다. 톰프슨이 1번 홀(파4)에서 보기를 범했고 김세영은 2번 홀(파3) 버디를 떨구며 순식간에 3타 차로 벌어졌다. 이어 김세영은 7번 홀부터 11번 홀까지 5개홀 연속 버디 행진을 벌이는 신들린 샷을 선보이며 톰프슨을 6타 차까지 따돌렸다. 김세영이 16번 홀(파4)에서 이날 유일한 보기를 범하고 톰프슨은 17번 홀, 18번 홀을 버디와 이글로 장식하며 맹렬하게 추격했지만 전세를 뒤집기는 너무 늦었다. 

‘핫식스’ 이정은(23·대방건설)은 14언더파 270타로 단독 4위에 올랐다. 이정은은 투어 데뷔 첫승을 최고 권위 메이저 대회인 US여자오픈에서 달성한뒤 승승장구했다. 하지만 지난주 손베리 크리크 클래식에서 처음으로 컷탈락하는 등 최근 3개 대회에서 계속 부진한 모습을 보였는데 이를 말끔하게 씻고 메이저 대회를 준비할 수 있게됐다. 올 시즌 LPGA 투어 최연소 신인 전영인(19)은 9언더파 275타로 공동 11위에 올랐다.

최현태 기자 [e-mail]