원내지도부, 후반기 원 구성 당시 안상수·황영철 의원이 예결위원장 교대로 맡기로 약속 / 약속 어기자 황영철 반발, 경선 불참… "나경원, 원칙과 민주적 가치 훼손" / 김재원 당내 지분과 실력·마당발 인맥 때문에 경선 밀어붙였다는 분석 / '친박' 실세였던 김재원 과거는 한국당에게 딜레마

국회 예산결산특별위원장에 당선된 자유한국당 김재원 의원이 5일 오전 국회 본회의장에서 당선인사를 하고 있다. 연합뉴스

“공개발언할 수 있게 해주세요.“ 

지난 5일 자유한국당 황영철 의원이 국회에서 열린 의원총회에서 예산결산특별위원장을 선출하는 투표를 앞두고 손을 번쩍 들었다. 사회를 맡은 김현아 의원이 “의총은 처음부터 비공개로 진행하겠다”고 말하자 황 의원이 곧바로 자리에서 일어나 공개발언을 요청한 것이다. 황 의원과 김재원 의원이 예결위원장 자리를 두고 경선에 나섰지만 황 의원은 경선 자체가 애당초 성립돼선 안 되는 것이라며 반발했다. 

5일 서울 여의도 국회에서 열린 자유한국당 당 국회예결특별위원장 후보자 선출 의원총회에서 황영철 의원이 공개, 비공개를 두고 불만을 말하고 있다. 뉴시스

황 의원은 지난해 7월 국회 후반기 원 구성을 하면서 안상수 의원과 교대로 1년씩 예결위원장을 하기로 약속했다. 지난 3월 안상수 의원의 전당대회 출마로 예결위원장을 예상보다 일찍 넘겨받은 황 의원은 자기 뜻에 반하는 예결위원장 경선을 진행한 당 지도부를 향해 쓴소리하려고 손을 든 것이다. 일부 의원들도 “발언하게 해주라”고 수군거렸다. 

나경원 원내대표와 정양석 원내수석부대표가 황 의원의 발언공개 요청에 잠시 논의하더니 이내 회의를 진행했다. 김 의원은 “오늘 의총은 상임위원장 선출을 위한 의총이고 아직 국민의례도 하지 않았다”며 “일단 국민의례를 하고 관례에 따라 비공개 진행한 다음 별도로 공개로 전환해 공개발언을 하겠다”고 말했다. 이에 황 의원이 “절차를 끝나고 하는 것과 시작하기 전에 하는 것은 다르다”며 연단으로 나와 나 원내대표 앞에서 따져 물었다. 황 의원은 의총 진행 지연에 대해 불만을 토로하는 의원들이 볼멘소리가 터져 나오자 어쩔 수 없이 자리로 들어갔다.

자유한국당 황영철 의원(왼쪽)이 5일 오전 국회에서 열린 당 국회예결특별위원장 후보자 선출 의원총회에서 후보자 모두 발언 등이 비공개로 진행될것이 결정되자 항의하고 있다. 연합뉴스

황 의원은 비공개로 의총이 진행된 지 15분 뒤에 회의장을 나와 예결위원장 경선에 불참을 선포했다. 그는 “나경원 원내대표가 그 측근을 예결위원장 앉히기 위해 당이 그간 줄곧 지켜온 원칙과 민주적 가치들을 훼손했다고 생각한다”고 성토했다. 

수도권의 한 의원은 “국민 보기에 부끄럽다”며 “야당이 몇 안 되는 상임위원장 자리 놓고 싸움하는 것은 국민 보기에 적절하지 않다. 양보하는 미덕을 찾아볼 수 없어서 안타깝다”고 지적했다. 예결위원장은 경선으로 일단락됐지만 국토건설위원회의 경우 현 박순자 위원장이 홍문표 의원과 위원장 자리를 1년씩 나눠서 맡기로 한 합의를 지키지 않고 위원장 자리를 고수해 원내지도부가 골머리를 앓고 있다.

5일 오전 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 제369회 국회(임시회) 제5차 본회의에서 김재원 의원이 홍철호 의원과 이야기를 나누고 있다. 뉴시스

하지만 원내지도부가 국회 하반기 원 구성 때 한 약속을 어겨가면서까지 경선을 밀어붙이고 황 의원의 발언마저 ‘원칙’을 이유로 거부한 배경에는 김 의원이 가진 당내 지분과 실력 때문이라는 분석이 제기됐다. 당내 대표적인 ‘전략통’으로 꼽히는 김 의원은 정부에서는 정무특보와 원내 수석부대표 등을 지내며 여야를 넘나드는 마당발 인맥을 자랑한다. 김 의원은 지난달 28일 여야 원내 3당이 합의한 국회 정상화 원포인트 합의문 작성의 막후에서 활약한 것으로 전해졌다. 더불어민주당에 사법개혁특별위원회와 정치개혁특별위원회의 위원장 선택권을 주면서 한국당과 민주당의 공수를 바꾼 것이 김 의원의 아이디어였다는 후문이다. 

김 의원의 실력은 자타가 공인하지만 문제는 친박(친 박근혜계)의 실세였던 그의 과거가 한국당에게는 딜레마라는 것이다. 내년 총선 승리를 위해서는 공천에서 탄핵에 책임이 있는 친박과 비박 모두에게 책임을 물어야 한다는 주장이 대두되는 상황에서 김 의원도 ‘탄핵 책임론’으로부터 자유로울 수 없을 것이라는 전망이다. 한국당 관계자는 8일 세계일보와 통화에서 “모두가 아는 상황이지만 내년 총선 승리를 위해서는 김 의원처럼 판을 정확히 읽고 대응할 수 있는 전략통이 필요한 것이 당의 현실”이라며 “당 지도부가 쉽게 결론을 내리기 힘들 것”이라고 전망했다. 

이창훈 기자 [e-mail]