16일 인천지하철 2호선 완정역 인근 공원에서 시민들이 수돗물 적수 사태에 대한 책임자 처벌과 피해 보상을 촉구하고 있다. 뉴시스

한달 넘게 적수 사태로 불편을 겪고 있는 인천시 서구 일대 주민들이 이번엔 ‘물 비린내’를 호소하고 있다. 각 가정에 공급되는 수돗물에서 오래 방치된 어항 속 물 냄새 등 불쾌한 향이 난다는 주장이다. 인천시는 서구 등지에 수돗물을 보내는 공천정수장 내 고도정수처리시설의 조기 가동으로 시민 불편을 서둘러 해소한다는 계획이다.

7일 환경부 등에 따르면 최근 인천시 서구지역의 일부 주민들이 수돗물에서 비린내가 난다는 민원을 수십건 접수했다. 민원 내용을 보면 “수돗물에서 새의 분비물이나 흙 냄새가 난다” 등으로 요약된다. 서구의 한 주민은 “여전히 붉은 수돗물로 인한 피해를 보고 있는데 이제 악취까지 심하다. 언제까지 이런 상황을 견뎌야 할지 답답하다”고 말했다.

환경부 등 관련기관은 해당 비린내의 원인으로 서울 풍납취수장 일대 한강에서 발생한 녹조를 지목하고 있다. 풍납취수장의 물이 인천시 서구 등에 공급되는데 한동안 무더위와 마른장마가 겹치면서 녹조가 발생했고, 완벽히 제거되지 못한 수돗물이 각 가정으로 보내지며 비린내를 나도록 했다는 게 환경부의 추정이다.

인천시는 이같은 녹조 성분의 유입이 공촌정수장 고도정수처리시설 미설치와도 연관성이 있다고 판단, 올해 8월말 준공이 예정된 관련 설비의 가동 시기를 최대한 앞당긴다는 방침이다. 동시에 고도정수처리시설 2단계 절차인 오존산화시설 공사도 2020년 시작해 2021년까지 완료할 예정이다.

아울러 시 상수도사업본부를 중심으로 상황반을 가동하고, 산하 수질연구소는 실시간 녹조 현황 등 먹는물의 점검에 나서기로 했다. 일각에서는 여름철이면 해마다 반복되는 녹조에 ‘붉은 수돗물’ 사태까지 더해져 일반시민들이 더욱 예민하게 반응할 수 있다는 분석도 나온다.

인천시 서구 한 가정의 샤워기 필터가 적수 현상으로 붉게 변했다. 검단검암맘 카페 캡처

인천시 관계자는 “물의 냄새 물질은 인체에 유해하지 않다는 것이 전문가들의 중론이다. 그럼에도 심미적 부분에서 영향을 미칠 수 있다”며 “현재 정수장에서 분말 활성탄을 투입하는 등 불편 해소를 위해 노력하고 있다"고 했다.

한편 국립환경과학원 물환경정보시스템에 따르면 풍납취수장과 인접한 서울 한강 잠실철교의 유해남조류세포 수는 지난달 17일 1㎖당 66cells에서 이달 1일 828cells로 급증했다. 이는 관심단계 기준치인 1㎖당 1000cells에 근접한 수준이다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]