영화 ‘어벤져스’의 시각효과를 담당했던 ‘스캔라인VFX’가 서울에 둥지를 튼다.

3일 산업통상자원부에 따르면 스캔라인 VFX는 이날 서울 상암동 디지털미디어시티(DMC) 산학협력센터에서 서울 스튜디오 개소식을 열고 본격적인 제작 활동에 나선다.

VFX는 시각효과(Visual Effects)를 의미하며, 촬영현장에서 연출하기 불가능한 장면이나 막대한 비용과 시간이 들어가는 폭발, 홍수, 쓰나미, 화재 등의 장면을 컴퓨터 기술을 통해 연출하는 것이다.

서울 스튜디오는 스캔라인VFX의 6번째 글로벌 스튜디오이며, 아시아에서는 최초다. 1989년에 설립된 스캔 라인VFX는 캐나다 밴쿠버 본사를 비롯해 독일 뮌헨·슈투트가르트, 미국 로스앤젤레스, 캐나다 몬트리올에 스튜디오를 두고 어벤저스, 아쿠아맨  등 매년 15편 이상의 할리우드 영화 시각효과를 제작해왔다. 2017년 기준 직원수 550명, 매출액 438억원이다.

산업부·서울시·코트라는 2017년부터 스캔라인VFX와 20여 차례 협의를 진행하면서 중국·일본 등 경쟁국을 따돌리고 투자 유치에 성공했다. 스캔라인VFX는 한국이 보유한 우수한 콘텐츠 제작 기술력을 높게 평가해 한국 투자를 결정했다고 산업부는 전했다.

DMC 산학협력연구센터 9층과 12층에 들어선 스캔라인VFX 서울 스튜디오는 할리우드영화의 영상물 작업을 담당하며 시각효과 전문 인력 육성도 병행한다. 이를 위해 국내 영상 관련 학과 대학생을 대상으로 교육 프로그램을 진행하고, 대학과 협업해 국내 인력을 채용할 계획이다.

스테판 트로얀스키 스캔라인VFX 대표이사는 “서울은 매력적인 투자처이자 훌륭한 인재의 원천”이라며 “한국인 아티스트 덕분에 스캔라인VFX가 보유한 첨단 기술이 더욱 발전했고, 더 많은 할리우드영화를 제작할 수 있었다”고 말했다. 그는 이어 “서울 스튜디오를 해외 스튜디오의 핵심 허브로 육성하고, 좋은 인재를 채용하겠다”고 덧붙였다.

이번 스캔라인VFX의 한국 투자는 외국인 투자를 활용해 국내 디지털 콘텐츠 산업의 경쟁력을 높이는 것 외에도 다양한 경제적 효과를 창출할 것으로 기대를 모으고 있다.

우선 이번 투자 유치는 할리우드 영화 시각효과(Visual Effects) 영상 제작 분야에서 선진기술을 보유한 세계적인 앵커기업의 대규모 투자를 한국에 유치한 첫 번째 사례다. 2009년부터 현재까지 중국·홍콩 등 아시아권 위주였던 영화 제작·배급 외국인직접투자(160건, 6억5000만달러) 중 최대 규모다.

이와 함께 독자적인 기술력을 가진 자체 소프트웨어(Flowline)를 활용한 국내 동종 업계와 협업을 통해 VFX 산업뿐만 아니라 새로운 유형의 콘텐츠(3D입체영상, VR게임 등) 산업 발전에도 도움이 될 전망이다. 또 국내기업이 독자적으로 참여하지 못한 할리우드 영화의 시각효과 작업을 한국에서 경험함으로써 국내 관련기업도 세계 영화시장에 진출할 수 있는 새로운 시장개척의 기회를 잡을 수 있을 것으로 보인다.

박태성 산업통상자원부 무역투자실장은 “이번 투자가 디지털 콘텐츠 분야의 다른 외국기업의 대한(對韓) 투자를 촉진하고, 국내 기업과의 긴밀한 파트너십 구축의 시발점이 돼 글로벌 시장에서 경쟁력 있는 수많은 선도주자(Front-runner)를 만들어내는 기반이 되기를 기대한다”고 말했다.

우상규 기자 [e-mail]