"조만간 다시 만나길 고대"… 북미 정상회담 조기 개최 희망 / 미 실무협상 관련 "우리 팀들이 해결책 찾기 위해 만날 것"/ CNN "김정은, 2020년 백악관行 가능성"

군사분계선(MDL)을 사이에 두고 북미 정상이 손을 맞잡은 모습. 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령은 1일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장과의 ‘판문점 회동’을 언급하면서 “곧 다시 만나기를 바란다”고 밝혔다. 

트럼프 대통령은 이날 트위터를 통해 “이번 주말 북한의 김정은 위원장과 함께해 정말 좋았다”며 “우리는 훌륭한 만남을 가졌다. 그는 정말 좋아 보였고 매우 건강해 보였다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 특히 “나는 조만간 그를 다시 보기를 고대한다”며 차기 북·미 정상회담 개최에 대한 희망을 내비쳤다.

트럼프 대통령이 김 위원장의 건강을 언급한 것은 판문점 회동을 밀착 취재한 폭스뉴스의 진행자 터커 칼슨이 김 위원장에 대해 “그는 폐기종 환자처럼 가쁘게 숨을 쉬었다. 역사적인 순간을 맞아 벅찬 감정에 호흡이 가빠질 수 있다는 점을 인정한다 하더라도 비전문가로서의 내 느낌은 그가 매우 건강이 좋지 않다는 것”이라고 지적한 데 따른 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 김 위원장과 합의한 실무협상 개최와 관련해서도 “그동안에 우리의 팀들이 매우 장기적으로 그리고 지속적으로 계속돼온 문제들에 대한 일정한 해결책을 찾기 위해 만날 것”이라고 말했다. 이어 “서두를 게 없다(No rush). 그러나 우리가 궁극적으로 거기에 도달할 것이라고 나는 확신한다!”고 강조했다.

‘하노이 담판’ 결렬 이후 교착상태에 빠진 비핵화 협상에 돌파구를 마련한 판문점 회동의 의미를 부각하고, 북·미 정상간 조속한 재회 의지를 재확인한 것이다. 아울러 ‘시간에 쫓기지 않겠다’는 원칙을 강조함으로써 정상회담이 이뤄지기 전에 북측이 실무협상에서 실질적 비핵화 조치를 내놔야 한다는 촉구 메시지를 던진 것이라는 평가다.

한편, CNN방송은 이날 북한 땅을 밟은 트럼프 대통령의 행보가 2020년 대선이라는 렌즈로 가장 잘 설명될 수 있다면서 트럼프 대통령이 판문점행으로 값진 정치적 승리를 얻었다고 평가했다. 아울러 내년에 김 위원장의 백악관 방문이 성사될 수도 있다고 내다봤다. 김 위원장은 트럼프 대통령의 재선 실패를 우려해 미 대선 이전에 협상 타결을 도모할 가능성이 있고, 트럼프 대통령은 선거를 앞두고 중대한 외교적성과를 바랄 것이라고 CNN은 지적했다.

워싱턴=정재영 특파원 [e-mail]