수방사 등 교육센터 본격 운영 / 내년까지 전국 18곳 확대 설치 / “4차 산업혁명 선도 기여할 것”

육군은 내년까지 18개의 드론교육센터를 구축해 연간 1000여명의 ‘드론전사’를 양성할 것이라고 1일 밝혔다. 2017년 정보학교 드론교육센터, 2018년 계룡대 드론교육센터를 각각 개소한 육군은 올해 전반기 수도방위사령부, 특수전사령부, 2·5군단, 31·36사단, 보병학교에 드론교육센터를 설치하고 이달 본격적인 운영을 시작했다. 내년에는 수도군단, 1·3군단, 32·35·37·39·50·53사단에 드론교육센터가 들어선다.

서울 관악구 소재 육군 수도방위사령부 장병들이 지난달 24일 부대 내 드론교육센터에서 드론을 앞에 둔 채 교관과 함께 드론 조종 실습 교육을 받고 있다.
육군 제공

정보학교 드론교육센터는 각 지역에 설치된 드론교육센터에서 활동할 교관을 양성하고, 센터 운용을 총괄하는 역할을 수행한다. 또한 야전에서 적용할 수 있는 드론 관련 고등기술을 개발해 각 지역 드론교육센터에서 해당 부대 임무에 특화된 교육을 할 수 있도록 지원한다. 지역 드론교육센터는 4주간의 드론 조종 교육을 실시해 경계·방호·수송·감시정찰 임무를 수행할 드론 조종자를 양성한다. 육군은 시뮬레이터 등 각종 장비·시설을 활용한 드론교육을 통해 산악·해안·도시 지역의 감시능력을 보강하고 장병들의 안전을 보장하는 드론 운용을 가능하도록 할 방침이다.

육군 관계자는 “드론교육센터는 드론봇(드론+로봇) 전투체계에 필요한 인력 양성의 초석”이라며 “유·무인 복합체계를 기반으로 미래 전장에서 전투의 효율성을 극대화하고, 4차 산업혁명을 선도하는 데도 기여할 것”이라고 밝혔다.

박수찬 기자 [e-mail]