주연 이성민·유재명 인터뷰 / 연기파 배우에 스무 살에 연극으로 연기 시작한 ‘공통점’

배우 이성민(51)과 유재명(46), 두 연기파 배우가 만났다. 이정호 감독의 영화 ‘비스트’에서다. 이들은 살인마란 괴물을 잡으려다 괴물이 돼 버리는 강력반 형사 정한수와 한민태를 맡아 열연을 펼친다.

프랑스 영화 ‘오르페브르 36번가’가 원작인 이 영화는 130분의 러닝타임 동안 관객들을 극한으로 몰아붙인다. 두 주인공의 치밀한 심리 묘사가 돋보인다. 다만 지나친 축약, 촘촘하지 않은 서사 구조는 아쉬운 대목. 이성민과 유재명은 “친절한 영화는 아니다”면서도 “관객들에게 새롭게 다가갈 수 있는 영화”라고 입을 모았다. 지난 24일과 21일 서울 종로구의 한 카페에서 두 배우를 각각 만났다.

영화 ‘비스트’에서 한수(이성민·사진 오른쪽)와 민태(유재명)가 사격 연습을 하는 장면. 영화 속 두 사람의 경쟁 관계, 대립 구도를 상징적으로 보여 준다. NEW 제공

◆“인간 본성에 대한 영화”…호흡은 ‘찰떡궁합’

한수와 민태의 경쟁 관계, 대립 구도가 영화의 중심축이다. 서로 다른 강력팀을 이끄는 이들은 한때 파트너였다고만 언급될 뿐, 어쩌다 돌아서게 됐는지는 나오지 않는다. 이성민은 “한수와 민태의 관계에 대한 부분은 편집됐다”며 “그래서 두 비스트(beast·짐승) 간 대립이 더 선명하게 보이는 것 같다”고 말했다.

유재명은 “인간의 본성에 대한 영화”라고 첨언했다.

“같지만 다른, 다르지만 닮아 있는 인간의 본성을 말하고 싶었던 것 같아요. 정의를 실현한다는 명분 아래 스스로 선택한 것들이 경계가 무너지고 관계를 맺지 못하면서 악다구니를 쓰는 인간들의 모습, 그 자체가 이미 짐승의 모습이 아닐까요. 아마 민태는 꼰대가 됐겠죠. 자신이 맞다고 믿는 독단은 우리 사회에 만연해 있는 괴물의 모습이 아닌가 싶습니다.”

촬영이 쉽지 않았다. 이성민은 촬영 도중 눈의 실핏줄이 2차례나 터졌다.

지난 26일 개봉한 영화 ‘비스트’에서 주연을 맡은 배우 이성민. NEW 제공

“한 번은 마지막 장면을 찍는 날이었죠. 아침에 일어났는데 눈 실핏줄이 터져 있더라고요. 스트레스 때문이었던 것 같아요. 한수의 스트레스가 제게 심리적 영향을 준 것 같습니다. 에너지 소모가 많을 거라 생각은 했는데 체력적으로도 힘들었죠.”

호흡은 척척 맞았다. 서로에 대한 칭찬이 이어졌다.

“찰떡같다는 생각이 들었어요. 재명이가 틈을 주면 제가 들어가고, 제가 틈을 숨겨 두면 재명이가 찾아 들어오는 순간들이 짜릿했습니다. 그런 앙상블이 생길 때 기분이 좋죠. 재명이는 똑똑하고 작품을 보는 눈, 분석이 좋습니다.”(이성민)

“이성민 선배님 팬이에요. 존경하는 분입니다. 선배님은 자기 것을 고수하지 않고 눈높이를 맞춰 교감하고 소통하시죠. 선배님이 주신 것만 받아도 리액션(reaction·반응)이 나올 정도였습니다. 에너지를 그렇게 쏟아 내시는데 그 영향을 어떻게 받지 않을 수 있겠어요.”(유재명)

◆“연기란 나를 알아 가는 과정, 자신과의 싸움”

두 배우는 스무 살에 연극으로 연기를 시작한 공통점이 있다. 연기에 대한 철학도 비슷했다. 이성민에게 민태, 유재명에게 한수와 같은 관계, 혹은 선의의 경쟁자가 있는지 궁금했다.

“(다른 배우들과) 현장에서 같이 연기하며 경쟁하지 않습니다. 연기는 조화가 만들어 내는 것이라 생각해요. 서로에 대한 배려가 있어야 하죠. 배우로서 지금까지 오면서 동기 부여, 자극이 된 사람은 많았어요. 배우란 직업은 나 자신을 알아 가는 과정이라 생각합니다. 스무 살에 극단을 찾아가 꽤 오래 이 일을 해왔는데 이제야 저를 조금씩 알아 가는 것 같아요. 제가 어떤 눈과 목소리를 갖고 있는지, 장단점은 뭔지를 말이죠.”(이성민)

지난 26일 개봉한 영화 ‘비스트’에서 주연을 맡은 배우 유재명. NEW 제공

“(경쟁자는) 모든 연기자.(웃음) 아마 저인 것 같아요. 연기는 자신과의 싸움인 것 같습니다. 잘 변하고 싶어요.”(유재명)

이들 사이에는 영화 ‘박하사탕’이란 연결 고리도 있다. 유재명은 인생 영화로 ‘박하사탕’을 첫손에 꼽았다. 한 지상파의 프로그램이었던 ‘주말의 명화’가 인생 영화라는 이성민은 ‘박하사탕’으로 영화계에 데뷔할 뻔했다. 그는 “대구에서 연극할 때 연출 선생님이 ‘소개서를 써 줄 테니 박하사탕이란 영화의 오디션을 보라’고 하셨는데 보지 않았다”며 “그때만 해도 영화는 다른 사람들이 하는 일이라 생각했다”고 회상했다.

관객들이 ‘비스트’를 재밌게 봐 줬으면 하는 건 당연지사. 이성민은 “인물들의 감정, 심리를 좇아가다 보면 그간 익숙하게 봐 왔던 영화와 다르게 즐길 수 있다”고 말했다. 유재명도 “단순히 악을 쫓는 범죄물은 아니고 생각할 거리를 가져갈 수 있다”며 “시종일관 밀어붙이는 것들을 좀 당하듯이 봐 줬으면 좋겠다. 그래서 욕을 하셔도 좋을 것 같다”고 했다.

박진영 기자 [e-mail]