19일 오후 서울 종로구 국립고궁박물관 본관 강당에서 열린 ‘우리 문화재, 고국의 품에 안기다’ 유물 공개행사에서 국내로 환수된 중화궁인이 공개되고 있다.

외국으로 유출됐다가 미국 경매에 나온 조선왕실 백자 항아리와 인장(印章·도장)이 고국으로 돌아왔다.

문화재청과 국외소재문화재재단은 조선왕실 유물로 추정되는 백자 이동궁(履洞宮)명 사각호와 인장 중화궁인(重華宮印)을 온라인 게임 회사 라이엇게임즈 후원으로 지난 3월 미 경매에서 각각 사들여 국내에 들여왔다고 19일 밝혔다.

19일 오후 서울 종로구 국립고궁박물관 본관 강당에서 열린 ‘우리 문화재, 고국의 품에 안기다’ 유물공개 행사에서 국내로 환수된 백자 이동궁명 사각호가 공개되고 있다.

크리스티 뉴욕 경매에서 구매한 백자 이동궁명 사각호는 높이가 10.2㎝이며, 왕실과 관청에서 쓴 백자를 만든 경기도 광주 분원 관요에서 19세기에 제작된 것으로 보인다.

바닥에 청화 기법으로 ‘이동궁’(履洞宮)이라는 푸른색 글자를 새겼다.

정조와 수빈 박씨 사이에 태어난 딸이자 조선 23대 임금 순조의 동복동생인 숙선옹주(1793∼1836)가 ‘이동’으로 시집갔다는 기록이 있는 만큼 이동궁은 숙선옹주 궁가를 의미할 가능성이 크다고 재단 측은 설명했다.

최경화 서강대 강사는 “임금 글씨가 있는 집이면 궁가 중에서도 위세가 상당히 높았을 것”이라며 “백자 제작 상한 연대는 숙선옹주가 혼인한 1804년이고, 하한 연대는 후손들이 계속 이동궁에 거주해 정확히 알 수 없다”고 설명했다.

재단 측은 백자호 제작기법에 대해 덩어리 흙을 바깥에서 깎은 뒤 속을 파내 다소 부드럽고 육중한 느낌을 준다고 전했다.

왕실 개인 인장으로 보이는 중화궁인은 손잡이가 상서로운 짐승인 서수(瑞獸) 모양이다.

서수는 가슴에 사자처럼 풍성한 갈기를 자랑해 이채롭다.

도장을 찍는 면인 인면(印面)에는 전서(篆書·조형성이 강한 중국 옛 서체)와 해서(楷書·정자체)를 혼용해 ‘중화궁인’(重華宮印)이라는 글자를 새겼다.

정사각형인 인면은 한 변이 7.2㎝이며, 높이는 6.7㎝이고, 무게는 861g이다.

중화궁은 조선 헌종 때 인장에 관해 설명한 책인 보소당인존(寶蘇堂印存)과 승정원일기, 일성록에서 확인된다.

일성록에서는 특히 순조 때 기록에서 중화궁이 많이 나온다.

서준 국립고궁박물관 학예 연구사는 “중화궁은 현재 남아 있지 않고, 위치도 파악하기 힘들다”면서도 “중화궁은 창덕궁 중희당(重熙堂)을 포함해 동궁을 아우른 이칭이었을 것으로 짐작된다”고 주장했다.

두 유물은 조선왕실 유물 전문기관인 국립고궁박물관이 소장한다.

정재숙 문화재청장은 이날 “라이엇게임즈의 기부로 외국을 떠돌던 희귀한 조선왕실 유물을 안전하고 귀하게 모셨다”며 “문화재지킴이 기업 중에서도 으뜸이 라이엇게임즈”라고 치하했다.

글·사진=김경호 기자 [e-mail]