세계화가 확산하면서 더 나은 삶을 추구하기 위해 다른 나라로 이동하는 사람이 증가하고 있다. 이주민의 해외 이주 형태는 다양하다. 국제결혼을 하거나 가족과 이민을 하기도 하고 영주 목적 이외에도 장·단기 체류를 하는 경우도 있다. 이들은 일정 기간 다른 나라에 가서 근로를 제공하거나 교육도 받는다. 이로 인해 취업과 유학은 경제 성장과 문화이해에 기여하기도 한다.

해외유학생을 둘러싼 각국의 유치경쟁은 갈수록 치열해지고 있다. 이런 연유로 여러 나라에서는 해외의 인력 및 인재를 유치하기 위해 다양한 전략을 세우고 있다. 어떤 나라는 ‘출입국관리법’을 완화해 외국인을 적극적으로 받는가 하면, 또 어떤 나라는 해외인력 및 인재 유치에 관한 기준을 마련해 희망자에게 이주의 기회를 제공하고 있다. 한국은 2000년 출입국관리법을 개정해 결혼이주민을 받아들이기 시작했다. 더불어 해외인력을 유치하기 위해 고용허가제를 추진했고, 인재를 유치하기 위해 정부 초청 외국인장학생 제도도 도입했다.

한국과 파키스탄은 1983년 수교 이래 여러 부문에서 활발한 교류를 이어오고 있다. 그중 한국은 파키스탄 유학생을 받아들이기 시작하면서 그 수가 점차 증가하고 있다. 희망찬 미래를 꿈꾸며 한국을 찾은 파키스탄 유학생은 현재 2500여명에 이른다. 이는 결코 적은 숫자가 아니다.

아만 울라 상명대 대학원 박사과정

파키스탄에서 한국으로 유학하려면 크게 네 가지 방법이 있다. 첫째는 한국 정부 초청 외국인 장학생 제도이다. 둘째는 파키스탄 정부 장학제도로 파키스탄 고등교육위원회의 장학제도이다. 셋째는 한국 교수 장학제도이다. 넷째는 자비로 한국에 와서 교육을 받는 것이다. 그런데 사실 자비로 교육을 받는 일은 쉽지 않다. 경제적으로 여유가 있는 상위층 집안 학생이라면 가능하지만 그런 학생은 많지 않기 때문이다.

더욱이 돈벌이 브로커로 인한 자비유학생이 늘고 있어 문제다. 이는 불법으로 상호관계는 물론 순수하게 교육 목적으로 유학온 학생에게도 좋지 않은 인상을 주고 있다. 한국을 찾아오는 외국인 유학생이 폭발적으로 증가하는 추세에 편승해 사기행각을 벌이는 유학 브로커들이 국가이미지마저 실추시키고 있는 것이다. 심지어 대학이 브로커를 통해 무늬만 유학생을 ‘마구잡이식’으로 해외에서 대거 들여오고 있다는 지적마저 일고 있다. 이 때문에 브로커를 통한 외국인 유학생 모집이 공공연히 이뤄지면서 유학으로 가장해 취업을 알선하는 업체가 적발되기도 했다.

이런 브로커를 계속 방치한다면 파키스탄과 한국, 두 나라의 관계는 물론 순수하게 교육 목적으로 한국에 들어온 유학생까지 큰 피해를 볼 수밖에 없다. 이에 유학중개 브로커의 적발은 매우 시급하다고 본다. 비단 파키스탄이 아니더라도 외국의 우수한 인재들과 교류를 확대한다면 상호 우호증진은 물론 발전에 중요한 기여를 할 수 있을 것이다.

흔히 외국인 유학생 16만 시대라고 한다. 한국에서 불법 유학생 브로커가 근절돼 우수한 외국의 인적 자원들이 더 이상 피해를 보는 일이 없기를 소망해 본다.

아만 울라 상명대 대학원 박사과정