연천으로 다함께 시간여행

경기도 연천을 다녀왔다. 최근 비무장지대(Demilitarized zone·DMZ)를 중심으로 안보와 평화관광이 활기를 띠면서 관심을 끌고 있는 지자체다. 연천은 이와 함께 선사시대 인류의 흔적과 구석기인들의 삶을 보고 체험할 수 있는 선사체험마을로도 유명하다. 한탄강 지질공원은 우리나라 최초로 강을 중심으로 형성된 지질공원으로, 한반도가 생성되던 시기의 흔적들이 잘 보전돼 있다. 게다가 주상절리, 판상절리, 베개용암, 습곡과 협곡 등 화산폭발로 만들어진 기기묘묘한 지형은 방문객의 감탄을 자아내게 한다. 한반도 초기 인류의 흔적을 찾을 수 있는 선사시대 색다른 풍경과 문명을 접할 수 있는 별천지라 할 수 있다. 가정의 달에 자녀들과 함께 태곳적 한반도인의 삶을 확인해보는 것도 괜찮을 듯하다.

◆세계 구석기 지도를 바꾼 연천 전곡리 선사유적

기자가 가장 먼저 방문한 곳이 연천 전곡리 선사유적이다. 1978년 4월, 당시 경기도 동두천 미군 기지 기상예보대에 근무하던 그레그 보웬 상병이 여자 친구와 경기도 연천 전곡리 한탄강변 유원지를 걷다 특이한 돌 하나를 발견한다. 입대 전 미국 애리조나 주립대에서 고고학을 2학년까지 마친 그에게는 예사롭지 않아 보였다. 그가 발견한 돌을 확인해 보니 구석기인들의 도구인 주먹토기였다. 그것도 아슐리안 주먹도끼(석기의 양면을 가공해 다듬어 찍고 자르는 기능을 모두 갖춘 주먹도끼)였다. 이 발견은 구석기문화가 인도를 경계로 아슐리안 주먹도끼를 사용한 유럽·아프리카 지역과 단순한 형태인 ‘찍개’를 사용한 동아시아지역으로 나뉜다는 미국 고고학자 H 모비우스 교수의 ‘구석기 이원론’을 뒤집는 결정적 계기가 됐다. 41년 전 주한 미군 병사가 우연히 발견한 전곡리의 주먹도끼가 세계 구석기 지도를 바꾼 것이다. 문화해설사에 따르면 구석기시대의 고인류는 일반적으로 계절과 환경에 따라 이동생활을 했기 때문에 정착문화를 통해 나타나는 집터나 무덤처럼 눈에 보이는 ‘자리’가 없다. 이런 이유로 구석기가 발견되는 지층이 매우 중요한 유구가 된다. 전곡리유적에서는 1979년부터 최근까지 20여 차례에 걸친 발굴조사를 통해 8000여 점의 구석기유물이 발견됐다. 유적지 내 토층전시관은 1981년 4차 발굴조사 당시의 발굴 피트를 복원한 전시시설로 발굴조사 사진과 출토 유물, 발굴조사에 참여한 연구자들의 생생한 기록들이 전시돼 있다.

◆구석기인의 삶을 볼 수 있는 전곡선사박물관

전곡리 구석기 유적의 영구적인 보존과 활용을 위해 2011년 4월 개관했다. 박물관 외형이 생명체의 신비로운 곡선을 모티브로 건립돼 특이하다. 실물 비례의 다양한 구석기시대 조형물과 체험행사를 통해 관람객이 쉽고 재밌게 선사문화를 이해할 수 있도록 도와주는 체험형 박물관이라 할 수 있다. 관람 동선을 따라 전곡의 주먹도끼, 인류 진화의 위대한 행진, 사바나의 최초 인류, 최초의 아시아 이주인, 전곡의 지층, 선사시대의 문화와 믿음, 극지로 가는 구석기인, 고고학체험센터, 몰핑스테이션 등으로 구성돼 있다.

몰핑스테이션은 진화 단계별 인류들과 자신의 모습을 합성해 자신이 선사시대에 어떤 모습이었을지를 체험해 볼 수 있는 프로그램으로 아이들에게 인기가 많다. 기자가 방문한 이날도 현장학습을 나온 초등학생들을 곳곳에서 볼 수 있었다. 야외체험장은 사냥체험장, 지질체험장, 발굴체험장, 움집체험장, 석기체험장, 고고학교실, 가죽옷교실, 석기체험교실, 인체과학실 등으로 구성돼 있다.

동이리 주상절리. 임진강과 한탄강이 만나는 곳에 형성되는 수직의 주상절리가 마치 병풍을 쳐 놓은 듯하다.

◆병풍처럼 펼쳐진 비경, 동이리 주상절리와 차탄천 주상절리

흔히 주상절리 하면 제주도를 떠올리지만, 임진강과 한탄강이 만나는 합수머리에서부터 북쪽으로 임진강을 거슬러 수 ㎞에 걸쳐 주상절리를 볼 수 있다. 높이 40m, 길이 1.5㎞에 달하는 병풍처럼 펼쳐진 수직의 절벽이다. 미산면 동이리 주상절리는 임진강 주상절리의 백미다. 홍적세 중기 무렵(약 100만 년 전~1만 년 전) 철원 북쪽에서 분출한 용암은 철원∼연천 일대에 넓은 용암대지를 형성했는데 화산활동이 끝난 후 용암대지가 강의 침식을 받게 되자 강을 따라 기하학적인 형태의 현무암 주상절리가 만들어지게 된 것. 절리는 암석의 표면에 발달하는 좁은 틈(혹은 금)을 말한다. 침식을 받게 되면 이 틈이 벌어지면서 암석이 쪼개지게 된다.

주상절리는 긴 통 모양의 절리를 말한다. 대개 현무암에서 잘 발달하는 것으로 알려져 있다. 현무암은 용암이 굳을 때 발생하는 수축작용으로 인해 중심점을 따라 사각 혹은 육각형 모양으로 수직의 절리가 발달하게 되는데, 침식을 받게 되면 육각형 모양의 돌기둥이 떨어져 나가면서 주상절리 절벽이 만들어지게 된다. 차탄천 주상절리도 빼놓을 수 없다. 차탄천은 철원 금학산 독서당리 계곡에서 발원한 총연장 36.8㎞를 흐르는 지방하천으로 전곡에서 한탄강과 합류한다. 차탄천 용암협곡 주상절리 트레킹 코스는 연천읍에서 전곡읍까지 9.5㎞에 이르는 구간으로 용암협곡의 주상절리를 감상하기에 좋다.

아우라지 베개용암. 용암이 차가운 물과 만나 빠르게 식을 때 그 표면이 둥근 베개 모양으로 굳어서 생겼다.

차탄천은 지구상에서 가장 오래된 선캠브리안기의 화강편마암에서부터 백악기의 습곡운동, 신생대 초기의 하천 운동으로 퇴적된 자갈퇴적층(백의리층), 신생대 말기의 화산활동으로 형성된 주상절리에 이르기까지 지구의 역사를 한눈에 살펴볼 수 있는 장소이기 때문에 학술적 가치가 뛰어나다. 다른 지역에 비해 비교적 가까운 지역에서 현무암층을 볼 수 있다. 현무암층에는 수직으로 발달한 주상절리를 비롯해 방사상 형태나 여러 방향으로 복잡하게 발달한 주상절리도 볼 수 있다.

◆제주의 천지연폭포와 비교되는 한탄강이 빚은 비경 재인폭포

연천의 대표적인 명소 중 하나로 한탄강 지형이 빚은 절경이다. 연천을 굽이쳐 돌아가는 한탄강은 27만년 전 분출된 용암이 식으면서 생긴 지형으로 곳곳마다 그림 같은 풍경을 가지고 있다. 그중 재인폭포는 검은 현무암 주상절리 아래로 떨어지는 물줄기가 아름답기로 유명해 제주도 천지연폭포와 비교되곤 한다. 재인폭포의 절경을 쉽게 감상할 수 있는 전망대는 일명 스카이워크 형태로, 투명한 유리 바닥 위에 서서 발아래 펼쳐진 풍광을 감상할 수 있다. 27m 높이의 전망대 계단을 조심조심 내려가면 Y자 형태의 협곡이 이어진다. 웅장한 절리의 품에 안긴 재인폭포다. 높이 약 18m의 폭포수가 너비 30m, 길이 100m의 소 위로 떨어지는 장관을 연출하는데, 하얀 물줄기와 에메랄드빛 소가 빚어내는 색의 조화가 거대한 동굴처럼 파인 현무암 주상절리와 어우러져 장관이다. 재인폭포는 원래 평지였던 곳이 갑자기 움푹 내려앉으며 지장봉에서 흘러내리던 계곡 물이 폭포를 이루게 됐다. 재인폭포에는 전설이 전해진다. 옛날 인근 마을에 금실 좋기로 소문난 광대 부부가 살고 있었는데 어느 날 줄을 타는 재인(才人)이었던 남편에게 마을 원님이 재인폭포에서 줄을 타라는 명을 내렸다. 광대의 아내에게 흑심을 품은 원님의 계략이었다. 줄을 타던 남편은 원님이 줄을 끊어버리는 바람에 폭포 아래로 떨어져 숨을 거두었다. 원님의 수청을 들게 된 아내는 원님의 코를 물어버리고 자결한다. 그 후로 사람들은 이 마을을 ‘코문리’라 부르게 됐다. 현재의 고문리라는 이름으로 자리 잡았다.

◆힐링과 휴양의 공간 허브빌리지

주상절리 등을 둘러본 뒤 가볍게 들러 휴식하며 즐길 수 있는 곳이다. 향긋한 허브향이 마을을 감싸고 있는 허브빌리지는 허브를 이용한 비누, 양초, 아로마 등 체험행사와 요일마다 각기 다른 허브 원료로 족욕을 할 수 있는 허브 족욕탕 등 힐링 휴양시설과 볼거리, 즐길 거리를 갖추고 있다. 사계절 운영되는 유리온실 허브·버드가든은 테마에 따라 8개의 정원으로 나누어 100여 가지 허브와 20여 가지 난대수목을 볼 수 있다. 특히 지중해의 풍경을 선사해 주는 500년 된 국내 최고령 스페인 올리브나무를 만날 수 있다.

연천 숭의전. 조선시대에 고려의 4왕과 공신 16명의 제사를 지냈던 종묘다.

시간이 되면 숭의전과 당포성도 가볼 만하다. 아미산 자락에 자리한 숭의전은 고려 태조 왕건을 비롯한 4명의 왕(태조, 현종, 문종, 원종)과 고려의 충신 16명(복지겸, 홍유, 신숭겸, 유금필, 배현경, 서희, 강감찬, 윤관, 김부식, 김취려, 조충, 김방경, 안우, 이방실, 김득배, 정몽주)을 봉향하는 곳이다. 숭의전은 조선 태조 이성계의 명에 의해 왕건의 원찰(기도처)이었던 앙암사 터에 지어졌다. 숭의전 외삼문 앞에는 500년 된 느티나무 두 그루가 숭의전을 굽어보고 있다.

우리나라 대표적인 고구려 유적인 당포성

우리나라 대표적인 고구려성인 당포성은 5∼7세기 삼국 간의 치열한 영토분쟁 속에서 고구려가 백제와 신라로부터 방어하기 위채 축조한 성으로 호로고루와 은대리성과 함께 연천의 고구려 3대 성으로 불린다.

이밖에 임진강평화습지원도 빼놓을 수 없다. 연천군을 찾아오는 천연기념물 두루미 서식보호와 관찰을 위해 조성된 곳으로 사시사철 꽃들이 피어나 방문객이 즐겨 찾는다. 단 이곳은 출입 때 신분증을 지참해야 한다.

연천=글·사진 박태해 선임기자 [e-mail]