[이슈톡톡] 이팔성 "MB 도움 기대하고 자금 지원" / 이학수 "MB 측 요청에 다스 소송비 대납"

이팔성 전 우리금융지주 회장(왼쪽)과 이학수 전 삼성그룹 부회장.

항소심 재판부가 조건부 석방(보석)을 허용해 자택에 머물며 재판을 받고 있는 이명박 전 대통령의 뇌물수수혐의 재판에서 핵심 증인들이 잇따라 이 전 대통령에게 불리한 증언을 하고 있다. 뇌물수수 혐의를 강력히 부인하며 무죄를 주장하고 있는 이 전 대통령 입장에선 기가 찰 노릇이다. 증언자들이 다른 사람도 아니고 한때 끈끈했던 이팔성 전 우리금융지주 회장을 비롯해 이학수 전 삼성그룹 부회장이라서 더욱 그럴 듯하다.    

◆이팔성 “MB 도움 기대하고 자금 지원”···MB 측 “이팔성 비망록 믿을 수 없다” 

이팔성 전 회장은 5일 서울고법 형사1부(부장판사 정준영) 심리로 열린 이 전 대통령의 항소심 공판에 증인으로 나와 “가깝게 계신 분이 큰일을 하게 돼서 돕고 싶은 마음이 있었고, 잘 계시면 제가 도움받을 것이라고도 생각했다”며 자금 지원 경위를 설명했다. 앞서 검찰은 이 전 회장이 2007∼2011년 이 전 대통령의 형인 이상득 전 의원이나 사위인 이상주 변호사를 통해 현금 22억5000만원을 건네고, 이 전 대통령 등에게 1230만원어치 양복을 제공한 것으로 조사됐다고 밝혔다. 

1심 재판부는 이 전 회장이 작성한 비망록을 토대로 이 중 19억원과 1230만원 상당의 의류 제공을 유죄로 인정했다. 

이 전 회장은 이 전 대통령 변호인이 “당신이 대선 공로자이기 때문에 응분의 대가를 요구할 수 있다고 생각했던 것이냐”고 묻자 “그 당시엔 당내 경선이라든지 대선에 돈이 필요하기 때문에 도움을 드리려고 그랬지, 제 자리를 챙겨야겠다는 마음이 있었던 건 아니다”라고 말했다. 그러나 이 전 회장의 비망록엔 이 전 대통령에게 인사 청탁을 했다는 내용 등이 그대로 담겨 있었다.

이 전 회장 자신도 이날 증인신문 과정에서 “금융기관장을 하고 싶다는 이야기는 했던 것 같다”고 인정했다.

이팔성 전 우리금융지주 회장. 연합뉴스

이 전 회장은 이 전 대통령이 비서관을 통해 자신에게 직접 전화해 KRX(한국거래소) 이사장을 맡는 건 어떠냐는 취지로 말했다고 증언했다. 그는 KRX 이사장 선임이 기대와 달리 무산되자 비망록에 이 전 대통령이나 사위 이상주 변호사를 원망하는 글을 적어놨다.

이와 관련, 그는 “KRX를 저보고 가라고 했으면 제대로 (작업을) 해놨어야 하는 것 아닌가 싶어서 그랬다”고 말했다. 이날 재판에서 이 전 회장은 2007년 7월 서울 가회동을 찾아가 이 전 대통령 부인 김윤옥 여사에게 돈을 전달했다고도 증언했다. 그는 “사전에 이상주 변호사와 통화를 하고 가회동에 갔다”며 “대문이 열려서 안에다 (돈 가방을) 놨고 (여사님은) 저쪽 마루에서 얼굴만 봤다”고 주장했다.

이 전 대통령 측은 그러나 이 전 회장의 비망록 내용을 믿을 수 없다며 뇌물 혐의 무죄를 주장하고 있다.

◆이학수 “MB 측 요청에 이건희 회장에게 보고한 뒤 소송비 대납”···MB “미친 X”

이학수 전 부회장도 지난달 27일 같은 재판부 심리로 열린 재판에 증인으로 나와 이 전 대통령을 코너로 몰아넣는 증언을 했다. 그는 당시 삼성이 다스의 미국 소송 비용을 대납한 경위를 설명하면서 “다스의 미국 소송을 맡은 로펌 ‘에이킨 검프(Akin Gump)’의 김석한 변호사가 2007년 이 전 대통령이 대선 후보이던 시절 찾아왔다”며 “김 변호사가 ‘이 전 대통령 후보 캠프에서 은모 변호사와 같이 일하고 있는데, 미국에서 맡은 법률 조력 업무에 비용이 들어가니 삼성에서 내줬으면 좋겠다’는 취지의 말을 들었다”고 증언했다.

이어 “대통령 후보 측에서 요청한 것이기 때문에 이건희 회장께 말씀드리지 않을 수 없는 상황이었다”며 “이건희 회장이 그렇게(요청한 대로) 하라는 취지로 답했다”고 말했다. 

이학수 전 삼성그룹 부회장.

이 전 부회장은 이 전 대통령 변호인이 “김석한 변호사가 평소 이건희 회장과 친분이 있고, 이 요청이 대통령 후보자의 의사가 맞는지 확인하려면 (김 변호사와) 함께 보고를 들어갔어야 하지 않느냐”고 묻자 고개를 저었다. 그러면서 그는 “삼성 분위기를 잘 이해하지 못하실지 모르지만, 회장님께 누구를 직접 데려가서 보고하기는(어렵다)”며 “주로 보좌진 중 제일 지위 높은 제가 회장님께 말씀드리고 방침을 받는다”고 설명했다.

이 전 부회장은 당시 삼성이 요구받은 돈에 대해 김 변호사 개인이 아닌 “대선 캠프에서 요청한다는 취지였다”며 “김석한 개인을 삼성에서 도울 일이 없다”고 주장했다.

그러면서 “대통령 후보나 청와대에서 그런 요청을 하면 통상 기업에서 거절하기는 어렵다”며 “요청 있으니 도와드릴 수밖에 없고, 도와드리면 회사에도 여러모로 도움이 되지 않을까 생각해 (자금을 지원했다)”고 밝혔다. 아울러 당시 자금을 지원할 때 이 전 대통령의 당선이 유력하다는 점도 고려했다고 덧붙였다. 

다만 검찰의 공소사실처럼 이건희 회장의 사면 등 현안을 염두에 둔 것이냐는 질문에는 “특정 사안에 도움을 받으려 했다기보다는 도와주면 회사에 유익하지 않겠나 생각했다”고 답했다.

이명박 전 대통령이 지난달 27일 오후 서울 서초구 서울고등법원에서 열린 항소심 속행 공판에 출석하기 위해 법정으로 향하고 있다. 연합뉴스

이날 재판에서 이 전 대통령은 이 전 부회장을 겨냥한 욕설을 내뱉었다가 재판부의 주의를 받기도 했다. 

이 전 부회장의 증인신문이 종료된 후 검찰은 “증인이 이야기할 때 ‘미친 X’이라고 피고인이 말하는 것을 여러 번 들었다”며 “(증인신문 내용이) 다 녹음이 됐으니까 (이 전 대통령이 한 말에 대해) 따지려면 따져볼 수 있다”고 이 전 대통령의 태도를 문제삼았다.

이에 재판장은 “피고인이 증인의 증언을 듣기 싫고 거북하고 그럴 수 있지만, 절차상 증언 때 (그런) 표현을 하면 증언에 방해가 된다”며 “어떤 말씀을 했는지는 정확하게 못 들었는데 재판부 입장에선 (피고인을) 퇴정시킬 수도 있기 때문에 다시 한번 상기하라”고 주의를 줬다.

이 전 대통령은 재판부가 “(본인 생각과 증인의 증언이) 안 맞거나 할 때는 대리인이 글로 적거나 작은 소리로 앞사람에 들리지 않도록 하라”고 재차 당부하자 “알겠다”며 고개를 끄덕였다.

이동준 기자 [e-mail]