4강 PO 1차전 KCC에 승리/ 4쿼터에 브라운 봉쇄 주효

현대모비스 라건아(왼쪽)가 3일 열린 KCC와의 4강 PO 1차전에서 골밑슛을 넣고 있다. 울산=연합뉴스

프로농구 울산 현대모비스가 2018∼2019시즌 절대강자로 꼽힌 이유는 귀화선수 라건아(30)가 있기 때문이었다. 외국인 선수 2명과 더불어 막강 전력 구축이 가능했다. 하지만 라건아가 힘겨워 하는 상대가 있었다. 바로 전주 KCC의 외국인 선수 브랜든 브라운이다. 브라운과의 맞대결에서는 고전했고 이는 독주하던 현대모비스가 유독 KCC에게는 정규리그 전적 3승3패로 호각세를 허용한 배경으로 작용했다.

하지만 라건아가 ‘봄 농구’에서는 브라운의 콧대를 꺾었다. 라건아는 3일 울산동천체육관에서 KCC를 상대로 치른 4강 플레이오프(PO·5전3승제) 1차전에서 30득점 12리바운드를 기록하며 현대모비스가 95-85로 승리하는데 일등공신이 됐다.

역대 4강전 1차전 승리팀이 챔피언결정전에 진출한 것은 총 44회 중 34회로 그 확률이 77.3%나 되기에 현대모비스는 확실하게 유리한 고지를 선점하게 됐다.

이날 현대모비스는 이대성이 14점을 넣으며 뒤를 받쳤고 베테랑 양동근도 11득점으로 힘을 보탰다.

반면 KCC 브라운은 35점을 넣었지만 중요한 4쿼터 막판 라건아에 막히면서 팀을 승리로 이끌지 못했다. 오히려 자신을 어려워했던 라건아가 자신감을 갖게 만들어 줬다. 이와함께 6강 PO에서 평균 20점 이상 득점하며 공격을 이끌었던 이정현이 13점으로 부진했던 것이 패인이었다.

KCC가 반전을 노릴 2차전은 5일 울산에서 열린다.

송용준 기자