아동 성학대 범죄 대책회의서 / 강론 통해 성직자에 자성 촉구 / 교황청, 범죄관련 처벌강화에도 / 피해자들 “대책 여전히 미흡” 실망

미국 발 ‘가톨릭 미투’가 수십년 은폐된 가톨릭 내 성범죄(clerical sexual abuse)를 수면위로 끌어올린 가운데 교황이 직접 가톨릭 내 성폭력과의 전면전을 선포했다. AFP와 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 교황은 24일(현지시간) 나흘간 진행된 사제들의 아동 성 학대 범죄 대책회의를 마무리하는 강론을 통해 성직자들의 자성을 촉구했다.

교황은 “이러한 범죄를 보면서 과거 일부 이교도 의식에서 어린이를 포함해 인간을 제물로 바치는 잔혹한 종교적 관행을 떠올리게 된다”면서 “교회 내에서 단 한 건이라도 이 같은 범죄가 발생한다면 우리가 할 수 있는 가장 엄격한 방식으로 대응해야 한다”고 강조했다. 교황은 이 같은 범죄를 ‘인간을 제물로 삼는 행위’로까지 규정하면서 강도 높게 비판한 것이다.

곤혹스런 교황 프란치스코 교황이 23일(현지시간) 전 세계 주교회의 의장과 가톨릭 수도회 대표들을 소집해 사제들에 의한 아동 성 학대 대책회의를 3일째 진행하던 중 피곤한 듯 얼굴을 만지고 있다.
바티칸=AP연합뉴스

교황은 아동 성 학대를 저지른 성직자들을 ‘악마의 도구’라고 규정하며 “약자들에 대한 학대와의 전면전”에 나설 것을 천명했다. 또 그러한 성직자는 반드시 신의 분노에 직면하게 될 것이라면서 사건을 숨겨주는 일도 더는 없을 것이고 피해자들을 우선시할 것임을 약속했다. 호주의 마크 콜리지 대주교는 폐막 미사에서 “우리는 때때로 피해자들을 적으로 생각했다. 우리는 그들을 사랑하지도, 신의 가호가 있기를 빌어주지도 않았다”면서 “이런 점에서 최악의 적은 우리 자신이었다”고 자성했다.

교황은 성직자 성 학대 문제를 ‘박멸’하기 위해 징계수단을 법적 절차 이상으로 강화하겠다는 뜻도 밝혔다.

교황청은 이밖에 성직자들이 미성년자 외설물을 소지하는 범죄와 관련해서도 처벌을 강화하고 전 세계 주교들의 의무를 명확히 이해토록 하는 안내서를 발간하기로 했다. 전문가로 구성된 전담팀을 각 나라에 파견해 사건 처리에 도움을 주고 사건 발생 시 외부전문가를 참여시켜 조사하는 조치도 내놨다.

그럼에도 피해자들은 실망스럽다는 반응이라는 게 언론들의 대체적 평가다. NYT는 “교황의 연설은 많은 신자가 요구해온 구체적인 치유대책을 내놓지 않았다”고 지적했다.

김예진 기자 [e-mail]