“길 떠난 지 10년, 아무것도 이룬 게 없네/ 이젠 지친 늙은 말도 동으로 서로 떠도는 것을 싫어하는구나(十年成底事 羸馬厭西東).”

중국 송나라 때 문인 주필이 당시(唐詩)를 엮은 삼체시(三體詩)다. 사랑하는 가족과 보고 싶은 고향산천을 그리워하면서도 찾아갈 수 없는 아픈 현실을 묘사하고 있다. 왜. 나이는 들고 ‘뜻’은 이루지 못해 금의환향할 수 없는 지친 처지인 것이다. 김능인 작사, 손목인 작곡, 고복수 노래의 우리 옛 가요 ‘타향살이’와 궤를 같이한다. “타향살이 몇 해던가/ 손꼽아 헤어보니/ 고향 떠나 십여 년에/청춘만 늙고∼.”

1000여년 전 송나라 시대든, 만주로 떠밀려가 살던 일제 강점기든 사람이 고향을 그리는 마음은 가슴 아프다. 애절하다. 할머니와 할아버지, 어머니와 아버지, 형제자매, 그리고 고향이라는 단어는 원초적 전율을 느끼게 한다. 하긴 고향이 그리워도 못 가는 신세가 어디 한둘인가. 요즘 같은 오랜 불황은 객지를 떠도는 나그네들에게 큰 고통이다.

설이 코앞이다. 세월은 극구광음(隙駒光陰), 달리는 말을 문틈으로 보는 것처럼 빨리 지나간다고 했듯 금세 흘러간다. 다시는 돌아올 수 없는 시간들이다. 자연 나를 돌아보고, 내 뿌리인 가족과 조상을 생각하게 된다. ‘고향’으로 상징되는 그리움을 되새기게 한다.

타향에서 우는 이들의 슬픔을 노래한 시 한 편을 더 보자. 음력 섣달 그믐날 곧 제야(除夜) 즈음이다. 한시 ‘고요히 한 해를 보내며(除夜守歲感)’를 되뇌어본다.

“묵은해 보내고 새해를 맞으려 밝게 불 켜진 창에/ 집집마다 행복과 건강이 깃들기를 비오니/ 평화와 번영이 갑오년 일 년 내내 계속되어서/ 기뻐 외치는 소리가 만방에 넘치기를 소원하노라(送舊迎新昭燭窓 祈棲戶戶幸康雙 平繁甲午年中繼 所願歡聲溢萬邦).”

4차 산업혁명 시대 세계를 이끄는 퍼스트 무버 기업과 취업 100%, 평화통일 실현 등으로 한반도 어디든 고향 땅을 찾는 민족대행렬이 실현되는 날을 그려본다. “고향이 그리워도 못 가는 신세”라는 노랫말을 잊고!

황종택 녹명문화연구원장

羸馬厭西東 : ‘지친 늙은 말도 동서로 떠도는 것을 싫어한다’는 뜻.

羸 파리할 이, 馬 말 마, 厭 싫어할 염, 西 서녘 서, 東 동녘 동