브라질 리우데자네이루에 사는 루치아노 레사가 지난 17일(현지시간) 그의 22세 아들 마테우스의 장례식에서 관에 얼굴을 묻은 채 통곡하고 있다. 마테우스는 가족 소유의 가게에서 괴한의 습격을 받은 자신의 어머니를 보호하려다 총에 맞아 목숨을 잃었다. 루치아노는 “범죄자들은 무장한 채 걸어다닐 수 있는데 왜 노동자들은 안 되냐”며 “그들이 내 아들을 쏜 것처럼 우리도 쏘길 기다려야 하냐”고 한탄했다.

브라질은 최악의 살인율을 보이는 국가 중 하나다. 블룸버그통신에 따르면 2017년 한 해 브라질에서 살해된 사망자는 6만3800여명에 이른다. 이 중 약 4만3000명이 마테우스처럼 총기에 의해 살해됐다. 매일 118명의 사람이 총기사건으로 사망한 셈이다.

이런 상황에서 극우 성향의 자이르 보우소나루 브라질 신임 대통령은 총기 소유를 독려하고 있다. 지난 15일에는 자신의 대선 주요 공약인 ‘총기 소유 규제 완화’ 법령에 서명했다. ‘총을 총으로 막는다’는 극단 처방이 과연 아들을 잃은 루치아노의 슬픔을 달래주고 살인율을 낮출 근본적인 해결책이 될 수 있을지 의문이다.

임국정 기자·AP연합뉴스