[이슈톡톡] 남녀갈등 이슈로 청년지지층 확보나서

바른미래당 하태경, 이준석 최고위원이 최근 극단적 여성우월주의 커뮤니티 ‘워마드’와 전쟁을 치르고 있다. 이들은 워마드를 ‘테러리스트’, ‘폭력집결소’로 정의하며 올해 안에 끝장내겠다고 엄포를 놓고 나섰다. 이에 맞서 워마드 회원들은 바른미래당 의원들을 겨냥한 합성사진과 비방 글을 연이어 올리는 등 란은 확산되고 있다. 청년정당임을 내세운 바른미래당이 남녀갈등 이슈로 청년 지지층 확보를 위한 행동에 나서고 있다는 분석도 있다.

바른미래당 하태경 최고위원. 연합뉴스

◆“워마드는 테러리스트 집단” 하태경, 이준석의 워마드 선전포고

하 최고위원과 이 최고위원은 워마드를 지속적으로 저격해온 인물이다. 하 최고위원은 지난 8월 워마드에 남성을 상대로 한 몰래카메라 게시물들이 잇따라 올라오자 “워마드 이 친구들 정말 정신사납다. 몰카 막을 전쟁을 벌여도 부족할 판에 본인들이 몰카 범죄 저지르고 있다. 지구를 떠나라”며 불쾌감을 드러냈다. 지난달 워마드에 강릉 펜션 사고 피해자들을 조롱하는 게시물들이 올라오자 하 최고위원은 페이스북에 “몇 년 전 세월호 희생자를 비하한 일베 회원이 실형을 선고받고 감옥 간 사건이 있었는데 똑같은 일이 워마드에서 발생했다”며 “더 이상 범죄 집단을 보고 있을 수 없다”고 경고하기도 했다.

바른미래당 이준석 최고위원. 뉴시스

이 최고위원은 이수역 폭행사건에 대한 의견을 내비치며 워마드와의 대립각을 이어왔다. 그는 지난 4일 “우리는 2019년을 워마드 종말의 해로 만들어주겠다고 응수했다”며 “지금이라도 워마드 운영진 등이 자정노력을 위한 대책들을 발표하고 시행한다면 재검토할 수 있지만 그런 개선책이 없으면 계속 그들의 패악질을 기성언론에 공개하겠다”고 선전포고했다. 지난 7일 최고위원회의에서도 “워마드는 극우 중에서도 최악의 극우단체”라며 “워마드를 폐쇄하고 장기적으로 이런 일이 재발하지 않도록 하는 노력에 정의당 및 녹색당 그리고 여당인 더불어민주당 등의 진보정당들이 힘을 보태야 한다”고 목소리를 높였다.

◆ 문자폭탄, 나체 합성사진 등 바른미래당 보이콧 선언한 워마드

이 같은 선전포고에 워마드 회원들은 바른미래당 의원들을 향한 공격에 나섰다. 하 최고위원은 지난달 워마드 회원들로부터 문자폭탄을 받고 있는 사실을 고백했다. 그가 공개한 문자에는 “재기해(성재기 남성연대 대표를 빗댄 조롱)”, “배신자야 같이 부엉이 바위갈래?”, “정신감정 받아라. 하태경 하늘이 무섭지 않나” 등의 내용이 담겼다. 이 최고위원도 지난 7일 최고위원회의에서 “워마드 내에서 저 이준석의 누드 합성사진을 외설적 표현과 함께 올리고 ‘밤길 조심하라’는 협박을 공개적으로 게시하고 있다”고 했다.

실제 워마드 게시판에는 이 최고위원과 하 최고위원의 나체 합성사진과 비방이 올라오고 있었다. 한 회원은 “하태경은 산이 지지하면서 20대 남자 마케팅 시작했고 이준석도 이수역 사건에 숟가락 얹으며 여혐(여성혐오)에 기름 붇고 있다”며 바른미래당 보이콧을 선언했다. 다른 회원도 “지금까지 일베, 남성연대 등으로 음지에 있던 한국 남성들의 여성에 대한 혐오, 차별의식이 정치적 의도에 의해 양지로 끌어올려지고 있다”고 비난했다.

◆ 전문가 “자유한국당 약한 20∼30대 보수지지층 확보하겠다는 전략”

전문가들은 워마드와 대립각을 세우는 바른미래당의 배경엔 제1야당인 자유한국당이 확보하지 못한 20~30대 보수지지층을 끌어오겠다는 전략이 있다고 분석한다. 젊은 층이 가장 관심 갖는 주제 중 하나가 ‘남녀갈등’이라는 것이다.

박상병 인하대 정책대학원 초빙교수는 7일 세계일보와 통화에서 “바른미래당의 스탠스가 과거 중도개혁이었다면 이제는 중도보수 쪽으로 흐르고 있다”며 “같은 야권인 자유한국당의 2030 지지층이 떨어진다는 점을 공략해 당의 젊은 지지층을 확보하겠다는 계산”이라고 분석했다. 실제 하 최고위원은 지난 3일 한 라디오 인터뷰에서 최근 워마드와 대립에 대해 “우리 당의 미래는 청년정당”이라며 “20~30대 청년들을 핵심적으로 대변하는 정당이 돼야 한다. 올해는 청년정책을 중심으로 저희들이 가져가려고 한다”고 이유를 밝히기도 했다.

박 교수는 “제3 정당의 지지율은 젊은 층 지지를 끌어오지 못하면 희망이 없다”며 “그런 만큼 바른미래당은 젊은 층이 갖고 있는 이슈에 민감하게 반응하고 전략적인 담론을 확산시켜 나가기 위해 앞으로도 노력할 것”이라고 내다봤다.

안승진 기자 [e-mail]