엉덩이에 불나도록… 썰매 타고 소리질러∼ / 발바닥에 땀나도록… 스케이트장 데이트 / 아이·어른·연인들도 “하하호호” 웃음꽃

◆봅슬레이 못지않은 속도감을 즐겨라

스키처럼 타는 방법을 따로 배울 필요 없다. 그냥 엉덩이만 잘 대면 된다. 마음껏 소리지르며 바지 사이로 들어오는 차가운 눈 알갱이를 느끼며 속도를 즐긴다. 썰매에서 떨어지면 온몸이 젖지만 썰매를 타는 순간 마음은 ‘흥’에 빠져든다.
경기 용인 에버랜드는 겨울에만 즐길 수 있는 눈썰매장 ‘스노우 버스터’를 운영한다. 취향별로 골라 탈 수 있는 3개 눈썰매 코스로 조성돼 있다. 지난겨울 선보였던 4인승 눈썰매를 확대 운영하고 자동 출발대, 튜브 리프트 등을 통해 편의성을 높였다. 에버랜드 입장객 누구나 별도 요금 없이 이용할 수 있다. 눈썰매 코스는 어린이 동반 가족을 위한 ‘패밀리 코스’, 친구들과 경주를 펼치는 ‘레이싱 코스’, 4인승 눈썰매를 타고 질주하는 ‘익스프레스 코스’로 구분된다.

가장 긴 200m의 슬로프를 미끄러지는 ‘익스프레스 코스’는 4개 레인 전체를 4인승 눈썰매 전용으로 조성했다. 지름 2m, 무게 30㎏의 거대한 원형 튜브인 4인승 눈썰매는 서로 마주보며 탑승할 수 있다. ‘패밀리 코스’는 올해 탑승 기준을 기존 키 120㎝ 미만에서 140㎝ 미만으로 확대했다. 고객들이 편리하고 안전하게 눈썰매를 즐길 수 있도록 튜브에 앉아서 상단까지 이동할 수 있는 튜브 리프트와 눈 턱으로 만든 전용 레인을 전체 코스에 설치했다. ‘익스프레스 코스’는 시작 지점에 자동 출발대를 마련해, 고객들이 눈썰매에 앉아 있으면 컨베이어를 통해 저절로 출발한다. 미끄러짐을 예방하는 논슬립 매트와 충돌 방지용 안전 쿠션도 확대 설치했다.
경기 과천 서울랜드 ‘라바 눈썰매장’은 입구부터 눈썰매 슬로프로 가는 길까지 곳곳에서 라바를 만날 수 있다. 안전과 편리한 이용을 위해 유아용(폭 18m, 길이 50m) 슬로프와 일반용(폭 40m, 길이 120m) 슬로프로 나뉘어 운영된다. 눈썰매장의 경사는 어린이 14도, 성인 17도로 연령에 맞게 슬로프를 선택해 속도를 즐길 수 있다. 몸을 따뜻하게 녹일 수 있는 쉼터와 각종 음식을 판매하는 푸드코트도 마련돼 있다.
한화리조트 양평 눈썰매장은 성인용 180m, 유아 및 노약자용 80m의 슬로프를 갖췄다. 일반 슬로프 썰매를 플라스틱에서 튜브 형태로 교체해 더욱 스릴 있게 눈썰매를 즐길 수 있다. 전기자동차(미니전동카), 미니바이킹, 미니기차, 미니비행기 등의 놀이시설과 빙어잡이 체험도 마련돼 있다. 한화리조트 홈페이지에서 온라인 쿠폰을 출력해 지참하면 30% 할인받을 수 있다.

인천 문학경기장 동문광장의 ‘인천 스노우 파크’는 120m의 눈썰매와 전통얼음썰매, 눈놀이동산 등 눈을 활용한 활동뿐만 아니라 무료 블록놀이 체험, 의상체험, 디스코팡팡, 미니바이킹 등 놀이기구까지 즐길 거리가 가득하다. 어린이들을 위한 70m 소형 슬로프와 빙어낚시 체험 등도 할 수 있다. 인천 서구 사계절썰매장에서는 125m 길이의 눈썰매와 눈 광장을 즐길 수 있다.

◆마음은 김연아, 현실은 엉덩방아

자연스럽게 미끄러지듯 질주하는 모습을 생각하며 조심스레 빙판 위에 올라서는 순간 몸이 통제가 안 된다. 그나마 난간을 바로 붙잡으면 다행이다. 하도 엉덩방아를 찌어 옷이 흠뻑 젖는다. 엉덩방아가 잦을수록 마음 한구석에 자리 잡은 ‘김연아’는 점차 사라진다. ‘저주받은 몸치’란 것을 다시 한 번 깨닫지만, 그래도 조금 익숙해지면 땅을 걷는 것과는 다른 속도감과 움직임에 빠져든다.

30대 후반이면 추수한 논에 물을 채워 만든 스케이트장에서 발에도 맞지 않은 녹슨 스케이트를 신고 얼음을 지치던 기억이 있을 것이다. 그런 기억을 꺼내는 것은 SNS에서 한창인 ‘나이 인증’ 놀이에서나 하면 된다. 이젠 겨울이면 도심 곳곳에 무료 또는 저렴한 비용으로 겨울을 즐길 수 있는 스케이트장이 생긴다.

서울의 대표 야외스케이트장인 서울광장 스케이트장뿐 아니라 국민체육진흥공단이 운영하는 올림픽공원 스케이트장, 상암의 MBC스케이트장 등이 겨울을 맞아 운영되고 있다. 서울광장과 올림픽공원 스케이트장에선 스케이트가 처음인 초보자들을 위한 스케이트 강습도 한다.

여의도 63빌딩에도 스케이트장이 조성됐다. 한화생명 등 한화 금융 계열사들이 63빌딩에 겨울을 겨울답게 즐길 수 있는 ‘윈터원더랜드’를 오픈했다. 63빌딩 1층 옥외주차장은 핑크빛의 로맨틱한 스케이트장으로 변신해 오는 13일까지 운영한다. 다양한 소품들을 구매할 수 있는 크리스마스 마켓도 운영 중이다. 입장과 장비 대여 모두 무료다.

다른 지자체들도 대부분 무료입장 또는 저렴한 대여비를 받아 운영되고 있다. 대구 신천 스케이트장을 비롯해 광주시청 문화광장 스케이트장, 대전 엑스포 과학공원 스케이트장, 성남시청 야외스케이트장 등이 대표적이다.

사람이 붐비는 것을 피하고 싶다면 호텔 스케이트장도 있다. 일정 비용을 지불해야 하지만 로맨틱한 분위기는 보장한다. 연인이라면 한 번쯤 겨울 데이트 장소로 생각해볼 만하다. 남산의 겨울풍경으로 둘러싸인 그랜드 하얏트 서울 아이스링크는 은빛 얼음 위로 화려한 조명이 빛나 낭만적인 분위기를 연출한다. 호텔은 아이스링크 영업 종료 이후 시간에 프러포즈 이벤트를 할 수 있는 ‘프러포즈 온 아이스’를 운영한다. 오직 두 사람만의 영화와 같은 특별한 이벤트를 연출할 수 있다.

이귀전 기자 [e-mail]