신분을 확인하려던 김포공항 보안요원에게 욕설 및 갑질을 했다는 의혹을 받아 논란이 제기됐던 더불어민주당 김정호 의원이 25일 결국 대국민사과했다.

더불어민주당 김정호 의원 뉴시스

김 의원은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “지난 20일 밤 김포공항에서 있었던 저의 불미스런 언행으로 여러분께 큰 실망을 드리고 심려케 해서 너무나 죄송하다”며 “이자리를 빌어 당사자이신 공항안전요원들께 머리숙여 사과드린다”고 머리를 숙였다. 김 의원은 “어려운 환경 속에서도 국민의 안전을 위해 맡은 바 임무를 성실하게 수행하는 관계자 여러분께도 다시 한 번 사과 말씀 드린다”며 “이번 일로 국회의원이라는 직분이 얼마나 엄중한 것인지 뼈저리게 느꼈다. 앞으로 이번 일을 거울 삼아서 국민의 눈높이에서, 국민을 위해 헌신하는 제대로 된 국회의원으로 거듭나도록 더욱 겸손하고 더욱 정진하겠다”고 말했다.


김 의원은 지난 20일 지역구인 경남 김해에 내려가려고 김포공항을 찾았다. 비행기 탑승 전 신분을 확인하려는 보안 요원에게 자신이 국회 국토교통위원임을 강조하면서 실랑이를 벌였다. 지난 22일 한 언론을 통해 보도된 뒤 일파만파 사건이 커졌지만 김 의원은 자신이 되레 갑질을 당했다고 주장했다. 이어 지난 24일에는 이 사건이 “김해 신공항 (검증)에 대한 기본적인 견제가 깔려 있다”고 호소해 논란을 더욱 키웠다.

이 때문에 야당에서는 김 의원을 국토위에서 사보임시켜야 한다는 주장이 나왔다. 자유한국당 이만희 원내대변인은 “잘못을 감싸기에 급급한 민주당도 국회 윤리위에 제소해 강력한 징계를 요청하고, 피해자와 기관에 대한 보복이 우려되므로 김 의원을 즉시 국토위에서 사퇴시켜야 한다”고 촉구했다.

그는 국토위원 사임 의사를 묻는 기자들의 질문에 “그 답변은 당에서 하실 것”이라며 의견을 표출하지 않았다. 다만, 민주당 관계자는 “원내지도부가 이 사태를 엄중히 보고 있으며 상임위 사보임도 고려대상 중 하나”라고 밝혔다. 노무현 전 대통령의 마지막 비서관인 김 의원은 김해에서 생태농업을 10여년 간 지키던 중 김경수 경남지사의 의원직 사퇴로 자리가 빈 경남 김해을 재보선에 출마해 당선됐다. 당선 뒤 김 의원은 김해신공항 사업을 강하게 지적해 눈길을 끌었다. 이 때문에 이번 사건을 계기로 국토위를 나오게 되면 타격이 적지 않을 것으로 보인다.

최형창 기자 [e-mail]