2017∼2018시즌 여자프로농구는 예상대로 우리은행과 KB가 절대 2강 자리를 확고히 하고 있다. 우리은행은 6일 현재 9전 전승으로 최강자의 면모를 유감없이 발휘하며 선두 질주 중이고, KB는 8승2패로 2위 자리를 굳게 지키며 그 뒤를 쫓고 있다. 

박지수(왼쪽)와 박혜진

그런데 올 시즌 KB가 당한 2패는 모두 우리은행에게 진 것이었다. 우리은행의 통합 7연패 저지에 앞장서겠다는 KB의 도전은 첫 두 경기에서 모두 아쉬운 결과로 이어졌다. 하지만 9일 KB의 홈코트인 충북 청주에서 벌이는 시즌 세 번째 맞대결에서 만큼은 다른 모습을 보이겠다는 KB의 각오가 남다르다.

일단 일정상으로도 KB가 유리하다. 우리은행은 7일 삼성생명전을 치른 뒤 이틀 만에 다시 KB와 연달아 맞붙는다. 반면 KB는 5일 신한은행을 24점 차로 여유 있게 꺾고 충분한 휴식과 전술 정비를 취할 시간을 가진 뒤 우리은행을 만난다.

그래도 우리은행의 저력은 무시할 수 없다. 그동안 큰 경기일수록 더 강했다는 점도 그렇다. 무엇보다 박혜진, 임영희, 김정은의 '빅3'는 존재감이 크다. 여기에 외국인 선수 드래프트에서 맨 마지막 순번으로 지명해 기대가 적었던 크리스탈 토마스가 12.8점에 12.7리바운드로 제몫을 해주고 있다는 것도 든든하다. 외인이 뛰지 못하는 2쿼터에는 김소니아, 박다정 등이 분전하며 빈틈을 잘 메워주고 있다. 그래서 이번 일정만 잘 넘긴다면 29일 다시 KB를 만날 때까지 이렇다 할 고비가 없어 개막 후 10연승을 훌쩍 넘기게 될 가능성이 크다.

하지만 설욕을 벼르는 KB는 간판 박지수와 강아정, 카일라 쏜튼 '삼각편대'로 우리은행에 맞선다. 박지수가 집중견제를 받으면서 오히려 어시스트 4.9개로 1위를 달릴 정도로 패스를 잘 내주는 피딩능력이 더해졌다. 여기에 평균 22점으로 득점 1위인 쏜튼이 있다. 나란히 21개씩 3점포를 터뜨려 최다 3점슛 공동 1위인 박혜진과 강아정의 외곽 대결도 흥미롭다.

송용준 기자 [e-mail]