블프 기간 강도·약탈·살인 / 아귀 다툼 속 탐욕의 민낯 / 의미·가치 추구하는 소비 / 진심 묻어난 나눔 고민을

연말연시가 되니 가까운 이들과 소박하게나마 뭔가 나누고 싶은 마음이다. 미국의 대표적 명절인 추수감사절 다음날로, 크리스마스 쇼핑시즌을 여는 세일즈 행사로 유명한 블랙프라이데이에 대한 이야기가 뉴스에 나온다. 사람들이 세일상품을 먼저 차지하려고 앞다투어 상점에 들어가 한정판을 놓고 밀고 당기며 심지어 강도, 약탈에 살인사건까지 일어난다고 한다. 탐욕의 민낯을 보는 것 같다. 아귀다툼해서 장만한 선물이 무슨 의미가 있나 싶고.

다행인지 이런 일은 평소 갖고 싶었던 물건을 싼 값에 구매할 기회가 절실한 지역에서 주로 발생하고, 대부분의 쇼핑몰에서는 줄서는 장면도 그리 흔하지 않다고 한다. 크리스마스를 앞두고 가족 선물을 장만하려는 사람들이 ‘대박 찬스’에 몰릴 법도 한데. 반값 세일에도 취향에 맞지 않는 물품은 사지 않는 반면 운동과 레저라는 요즘 트렌드를 반영하는 유명 패션 요가복 매장, 새로 나온 게임기를 파는 전자제품 매장, 얼굴에 바르며 순간변신을 체험하는 화장품 매장 앞에는 줄이 길다는 기사도 읽었다. 온라인 구매에 익숙한 젊은이가 대거 몰리는 사이버 월요일에 드러나는 소비행태도 비슷하단다. 자본주의와 소비의 천국 미국에서조차 소유 그 자체보다 무엇을, 왜 소유하는지가 더 중요하게 된 걸까.

안명희 서강대 교수 심리학

빈부의 차이를 감안하면 선택적 소유는 가진 자만이 누리는 특권일 수 있다. 하지만 의미와 가치를 추구한다는 점에서 의도적 소비나 소유는 인간의 본모습에 더 가까운 행동임에 틀림없다. 그리고 구매과정과 보유 자체에서 만족감을 얻는 충동구매나 과소비는 심각한 경우 조증이나 조현증과 같은 정신장애에 동반되는 증상이다. 그러니 의도적 구매는 좀 더 건강한 소비행동이 맞다. 물론 이 또한 과하다면 내면의 허기를 채우려는 건 아닌지 의심해 봐야 한다.

실제로 돈에 대한 태도를 알아본 연구에 따르면 돈으로 사회적 지위나 권력을 추구하거나, 타인으로부터 부러움의 대상이 되고 싶은 욕구를 채우거나, 자존심을 회복하려는 사람, 그리고 불안한 사람이 병적인 소비를 하고 충동구매와 과소비에 취약하다고 한다.

우리는 삶의 목표와 방향을 설정하고 사회적 관계를 유지하는 과정에서 자신을 남과 비교한다. 자녀에게 주는 크리스마스 선물에서부터 더 큰 차, 더 넓은 아파트 등 가시적인 소유물은 가장 손쉽게 상대적 우위를 보여주는 수단이 된다. 그러니 누구나 부자가 되고 싶어하지 않나.

한편 삶의 의미와 목표를 추구하기 위해 필요한 도구에 불과한 돈 즉, 재산을 많이 보유한 부자를 속물 취급하는 경향도 있다. 드러내놓고 부를 추구하지 못하게 해 오히려 탐닉과 부정부패를 부추기는 역설적인 결과를 낳기도 한다.

그런 차원에서 보면 대학에 오는 첫 번째 이유가 돈을 많이 벌기 위해서라는 미국의 대학생들이 차라리 솔직하다. 하지만 그들도 2~3개에 이르는 신용카드를 갖고 있고 충동구매와 과소비가 심하다는 우려의 목소리를 듣는다. 신용카드로 거래되는 돈은 화폐와 달리 추상적인 수준에 머무르고 나중에 갚으면 되는 시간적 여유를 부여해 과소비와 충동구매를 유발하기 쉽다. 상품 옆에 신용카드 로고를 본 사람들이 로고를 보지 못하고 상품만 본 사람에 비해 훨씬 빨리 즉, 더 충동적으로 그리고 더 많은 상품을 구매했다는 연구결과가 이를 증명한다. 그러나 신용카드는 소비로 드러나는 내면의 공허,비움을 드러내는 촉매일 뿐이다. 사소한 소비행동에도 자신이 추구하는 삶의 방식이 녹아 있다는 것이 중요하다.

내가 소유하는 혹은 선물하는 것은 나의 일부인 것이다. 사람의 진가를 스테인드글라스 창문에 비교했던 한 정신분석가의 말이 떠오른다. 빛을 받으면 아름다운 자태를 빛내는 스테인드글라스 창문은 어둠이 드리우면 그 진가를 속으로부터 비춰주는 불빛이 있어야만 드러낸다고 했다. 비싸고 화려한 치장을 비우고 진심의 고운 빛이 묻어나는 소박한 나눔을 고민해봐야 할 것 같다.

안명희 서강대 교수 심리학