자선기금 지원 대상 24곳 선정/ 지역·종교 넘어 다양한 기관 포함/“미취학아동 지원 계획도 곧 발표”

세계 최고 부호인 제프 베이조스(사진) 아마존 최고경영자(CEO)가 미국 내 노숙인 지원단체들에 9750만달러(약 1100억원)를 내놓았다.

블룸버그 통신에 따르면 베이조스는 20일(현지시간) 노숙인과 그들의 가정을 돕기 위해 설립한 자선기금 ‘데이 원 패밀리스 펀드’의 첫 지원을 받게 될 단체 24곳을 선정했다. 그는 지난 9월 아내와 함께 20억달러(약 2조2600억원) 규모의 ‘데이 원 펀드’를 조성했다. 이 기금 중 절반은 노숙인과 가족을 위한 데이 원 패밀리스 펀드로, 나머지 10억달러는 저소득 가정의 미취학 아동을 위한 학교 네트워크를 만드는 데 쓸 계획이다.

이번에 선정된 단체들은 캘리포니아에서부터 노스캐롤라이나까지 미국 전역에 걸쳐 있으며, 가톨릭 자선단체에서부터 구세군, 지역 가정, 복지센터 등 다양한 기관이 포함됐다. 이들 단체는 가정들이 자립할 수 있도록 임시 보호소를 제공하고 안정적인 집을 마련하는 데 도움을 주고 있다. 아마존 본사가 있는 시애틀의 ‘여성난민연합회’, 뉴욕에서 가정폭력 피해자와 그 가족을 지원하는 ‘도시자원연구소’(URI) 등이 대표적이다. 선정 단체 중 15곳은 500만달러(약 56억원)를, 나머지는 250만달러를 각각 배정받았다.

베이조스는 “이들 단체와 지도자들이 활동 범위와 영향력을 넓히는 데 필요한 자원을 제공할 수 있었으면 좋겠다”고 밝혔다. 그는 나머지 미취학 아동의 교육분야 지원 계획도 곧 발표하겠다고 전했다.

우주탐사기업 블루 오리진의 창립자이자 미 유력 일간지 워싱턴포스트(WP)의 소유주이기도 한 베이조스는 자산이 1260억달러(약 142조원)에 이른다. 하지만 자선기금 조성 전까지는 별다른 기부활동을 하지 않아 비판받았다.

임국정 기자 [e-mail]