[이슈톡톡] 홍준표 복귀 선언 안팎

자유한국당 홍준표 전 대표는 20일 “최근 국민들의 절반 이상이 대선이나 지방선거 때의 홍준표의 말이 옳았다는 지적에 힘입어 다시 시작하고자 한다”며 현실 정치 복귀를 선언했다. 지난 6.13지방선거 참패 책임을 지고 당 대표직에서 물러났다가 5개월여 만에 복귀를 선언한 것이다.

자유한국당 홍준표 전 대표

여야 정치권은 ‘뜨겁게’ 반응했다. 다만 대체적으로 냉소적이고 비판적이다. 홍 전 대표는 친박(친박근혜)계가 당권 장악에 나설 경우 대항마로 다시 나설 가능성도 점쳐지고 있다.

◆홍준표 “현실 정치 복귀하겠다…좌파 광풍시대 끝낼 것”

홍 전 대표는 이날 오전 자신의 페이스북에서 “지난 지방선거 패배 직후 야당 대표를 물러나면서 나는 홍준표가 옳았다는 국민들의 믿음이 바로 설 때 다시 돌아오겠다고 했다”며 “최근 국민들의 절반 이상이 대선이나 지방선거 때의 홍준표의 말이 옳았다는 지적에 힘입어 다시 시작하고자 한다”고 밝혔다. 이어 “정계를 떠난 일이 없기에 정계 복귀가 아니라 현실 정치로의 복귀라고 해야 정확할 것”이라고 정치 복귀를 공개 선언했다.

그는 그러면서 “내 나라가 이렇게 무너지고 망가지는 것을 방치하는 것은 역사에 죄를 짓는 일이라고 생각한다”며 유튜브 방송 ‘TV 홍카콜라’와 보수 정책포럼 ‘프리덤 코리아’를 통해 네이션 리빌딩(nation rebuilding) 운동을 펼치겠다고 밝힌 뒤 “그것만이 좌파 광풍시대를 끝내고 내 나라를 살리는 마지막 기회라고 나는 생각한다. 모두 함께 갑시다”라고 덧붙였다.

◆류여해 “보수우파 품격 잃어버린 홍준표 부끄럽다”

당장 같은 당 소속의 류여해 전 최고위원은 이날 자신의 페이스북에 ‘정의당 “홍준표 복귀 격하게 환영…수구보수 소멸 이뤄주길”’이라는 제목의 기사를 공유한 후 “부끄럽다. 부끄럽다. 부끄러움을 모르는 홍준표. 이런 조롱이나 당하고”라고 운을 뗐다.

자유한국당 류여해 전 최고위원

그는 홍 전 대표가 ‘현실 정치에 복귀하겠다’고 밝히자 정의당이 “수구보수의 소멸이라는 대업을 이뤄주길 바란다”라고 비꼰 것에 대해 “부끄럽다. 정의당이 왜 이렇게 환영할까?”라고 질문을 던진 뒤 “홍준표 그는 보수우파 분열 조장의 진정한 X맨이기 때문”이라고 지적했다. 그러면서 “보수우파의 품격을 잃어버린 홍준표가 부끄럽다!”고 재차 강조했다.

◆정청래 “환영…살신성인 자세로 큰 웃음 선사해 주시길”

더불어민주당 정청래 전 의원은 이날 자신의 트위터를 통해 “홍준표 정계 복귀를 환영한다”며 “문재인 정부의 성공을 위해 반대편에서 큰일 해주시리라 믿는다”라고 밝혔다.

더불어민주당 정청래 전 의원

이어 “지금까지 해 오셨던 것처럼 그 태도 변치 마시고 속히 복귀하셔서 살인성인의 자세로 큰 웃음 선사해 주시길 바란다”고 덧붙이며 홍 전 대표의 ‘현실 정치 복귀’ 선언을 비꼬았다.

◆민주평화당 “한국당 골칫거리 하나 더 늘어난 것”

민주평화당 김정현 대변인은 이날 논평을 통해 “정치는 본인 책임하에 하는 거니까 복귀하는 것도 본인 자유지만 국민의 절반이 자신의 말이 옳았다고 생각한다니 큰 착각 속에 사는 것 같다”며 “보수개혁을 바라는 지지층의 바람과는 거리가 멀다”고 지적했다.

김 대변인은 “지금 한국 정치에서 최대 문제가 보수 세력의 대표정당인 자유한국당이 정처 없이 헤매는 것인데 홍준표 전 대표의 복귀로 자유한국당의 좌표는 더욱 흔들릴 것으로 보인다”며 “시도 때도 없이 쏟아내는 홍준표 전 대표의 과거 어록을 돌이켜 볼 때 맹목적 지지자들에게는 환영받을지 몰라도 현재 비대위 체제인 자유한국당 개편작업에는 도움이 되지 않을 것”이라고 전망했다. 그러면서 “결국 자유한국당에는 골칫거리가 하나 더 늘어날 것으로 보인다”고 덧붙였다.

◆정의당 “수구보수 소멸 이뤄주길…큰 웃음 기대”

정의당 최석 대변인도 이날 서면 브리핑을 통해 “수시로 현안에 미주알고주알 참견하는 바람에 언제 떠났는지 국민들은 인지도 못 했지만 복귀를 한다니 일단은 격하게 환영한다”고 밝히며 “홍 전 대표가 꼭 자유한국당의 종신 대표직을 맡아서 수구보수의 소멸이라는 대업을 이뤄주길 바라고 있었다. 이제 그 꿈에 한 걸음 더 다가서게 됐다”고 언급했다.

정의당 최석 대변인

최 대변인은 그러면서 “오늘 홍 전 대표는 복귀의 변에서 ‘나라가 통째로 넘어가고 있다’고 강조했다”며 “누구한테 넘어가고 있다는 건지는 모르겠지만 홍 전 대표의 복귀로 자유한국당에게 넘어갈 가능성은 0에 수렴하게 됐다”고 비꼬았다.

그는 “예정대로 내년 2월 자유한국당의 전당대회가 열린다면 홍 전 대표는 다시 대표직에 도전하게 될지도 모르겠다. 반드시 금의환향하여 수구 보수의 거목으로 다시 한번 우뚝 서서 국민들에게 큰 웃음을 안겨주길 기대하겠다”며 “홍준표 대표에게 통째로 시장을 뺏기지 않으려면 개그계는 특단의 노력이 필요할 것”이라고 덧붙였다.

김지연 기자 [e-mail]
사진=뉴시스