[이슈톡톡] 이언주 한국당 입당설 안팎

최근 대여 강경 발언을 쏟아내며 ‘보수의 아이콘’으로 떠오른 바른미래당 이언주 의원의 자유한국당 입당설이 끊임없이 제기되는 등 정치권의 관심이 높아지고 있다. 이 의원은 13일 “저는 한 번도 그런 말을 한 적이 없다”고 펄쩍 뛰면서 “나는 ‘반문(반문재인)’”이라며 당의 경계를 뛰어넘는 ‘반문연대’ 구축을 주장했다.

이 의원의 출마가 관측되고 있는 부산 중구·영도구를 지역구로 한 한국당 김무성 의원도 “친박·비박 경계를 넘는 모임을 시도해 보겠다”며 이 의원과 결을 같이 하는 움직임을 보여 이 의원의 ‘한국당 입당설’과 ‘영도 출마설’에 무게가 실리는 것 아니냐는 관측이 나온다.

자유한국당 김무성 의원. 연합뉴스

◆김무성 “친박·비박 차원 넘는 모임 필요…영도 출마, 누구든 잘 도와줄 생각”

김 의원은 이날 국회에서 기자들과 만나 “친박·비박 이야기가 나올수록 당의 지지는 더 떨어지는 것 아니냐”며 “그러한 경계선을 넘어 당의 미래를 걱정하는 모임을 할 때가 됐는데, 그걸 한 번 시도해 보겠다”고 밝혔다.

그는 또 언론과의 전화통화를 통해 “친박계나 비박계가 따로 모이는 차원을 넘는 모임이 필요하다는 데 공감대를 만들어가고 있다”며 친박·비박뿐 아니라 한국당·바른미래당 등의 경계를 넘어 문 정부를 견제하는 강력한 우파 세력 구축을 시사했다. 일부 보도에 따르면 김 의원은 최근 친박 핵심으로 알려진 같은 당 윤상현 의원과 만나 ‘반문연대 빅텐트’ 추진에 대한 공감대를 형성한 것으로 전해졌으나 김 의원 측은 이를 강하게 부인하고 있다.

김 의원은 또 자신의 지역구인 부산 중구·영도구에 이 의원이 한국당 소속으로 출마할 수도 있다는 관측이 나오는 것과 관련해선 “이미 지방선거가 끝난 다음 날 불출마를 선언했고 그다음 날 당협위원장 사퇴서를 냈다”며 “현재 공석으로 후임자가 나올 때까지 역할을 충실히 하고 있다. 뜻이 있는 사람은 누구든지 와서 상의하면 잘 도와줄 생각이 있다”고 말해 가능성을 열어뒀다.

바른미래당 이언주 의원. 뉴시스

◆이언주 “나는 ‘반문’…반문연대는 당 경계 뛰어넘어야”

이 의원은 이날 자신의 페이스북에서 전날 바른미래당 손학규 대표가 “정체성을 분명히 하라”고 경고한 것에 대해 “저는 ‘반문’입니다만 손 대표께서는 반문입니까, 친문입니까”라고 되물었다.

그는 “요즘 문재인 정부의 경제 무능과 안보 불안으로 인해 나라 걱정에 밤잠을 이루지 못하는 국민들이 너무 많다”며 “이분들의 구국의 마음을 조금이라도 헤아린다면 반문연대의 깃발을 들고 국민들을 통합해 나가서 새로운 시대의 비전을 제시해야 한다”고 했다.

그러면서 “그 반문연대는 우리가 기득권을 버리고 서로 문호를 활짝 열어야 가능하다. 당의 경계를 뛰어넘어야 한다”며 “각자가 당에 소속된 당원이지만 작금의 위기와 국민들의 마음 졸임은 생각한다면 당의 경계, 계파니 뭐니 친소관계를 뛰어넘어 오직 나라를 구하겠다는 일념으로 함께 해야 한다”고 당의 경계를 뛰어넘는 ‘반문연대’를 주장했다.

이 의원은 또 다른 글에선 한국당 입당설에 대해 “저는 한 번도 그런 말을 한 적이 없다”고 반박하며 “지금 우리는 반문의 깃발 아래 하나가 돼 나라 걱정하는 민의를 대변해야 한다”고 거듭 강조했다.

민주평화당 박지원 의원. 뉴시스

◆정치권 “이언주 한국당 갈 듯”…이적 가능성 높이 봐

이 의원은 한국당 입당설을 부인했지만, 정치권에서는 이 의원의 한국당 이적 가능성을 높이 보고 있다. 민주평화당 박지원 의원은 13일 YTN 뉴스에 출연해 ‘이언주 의원이 한국당에 간다고 봐야 하는가?’라는 질문에 “가려고 그러는 것 아니겠나”라며 “이언주 의원은 저와 특별한 관계가 있고 정계 데뷔부터 제가 (민주통합당) 원내대표 하면서 원내대변인을 시켰었다. 저는 그렇게(한국당에 간다고) 본다. 손학규 대표가 따끔하게 잘 짚었다”고 답했다.

바른미래당 이상돈 의원도 이날 YTN 라디오 ‘김호성의 출발 새아침’과의 인터뷰에서 “지금 여의도나 부산 지역에서 알려진 것은 부산 영도 지역구로 옮길 것이라는 관측이 거의 확실하다”며 “(이 의원의 탈당이) 수순이라고 생각한다. 이언주 의원 본인도 본인이지만, 한국당도 외부에서 현역의원이 입당하는 게 좋은 현상이라고 볼 수 있다”고 진단했다.

더불어민주당 전재수 의원 역시 지난 7일 KBS1 ‘사사건건’에 출연해 “이 의원이 한국당으로 가지 않을까 싶다”며 “다만 1~2년 사이에 정신을 차릴 수 없을 정도로 변하니 국민이 과연 어떻게 볼지 의문”이라고 이 의원의 한국당행을 점쳤다.

김지연 기자 [e-mail]