[이슈톡톡]e스포츠 연예인 전성시대

걸그룹 게임단 액토즈 아쿠아. 액토즈소프트 제공

액토즈소프트가 국내 최초 e스포츠 걸그룹 게임단 아쿠아(AQUA)를 선보이며 e스포츠 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 이제 하나의 문화가 된 e스포츠에 연예인들이 잇따라 뛰어들고 있다.

1일 액토즈소프트는 ‘케이팝스타6’ 준우승 김혜림을 비롯해 ‘프로듀스 48’의 윤해솔, ‘믹스나인’의 백현주와 김시현, ‘프로듀스 101’ 출신 유수아, 그리고 그룹 ‘라임소다’의 나승지를 모아 6인조 걸그룹 게임단 아쿠아를 만들었다고 밝혔다.

액토즈에 따르면 아쿠아는 멤버 전원이 게임을 좋아하고 즐기는 인원으로 구성됐으며 ‘MVP 치킨마루’에서 스타크래프트2 프로게이머 경력을 쌓은 소라가 매니저로, ‘OGN 서머너즈워 정복자’들에서 활동했던 형은이 서포터즈로 함께 활동한다.

액토즈소프트는 게임, e스포츠 관련 콘텐츠에 대한 니즈가 갈수록 많아지는 시장 환경의 변화를 ‘아쿠아’의 창단 배경으로 꼽았다. 또 향후 게임 콘텐츠 크리에이터팀이라고도 볼 수 있는 아쿠아를 적극 활용해 게임 유저들을 공략한다는 방침이다.

액토즈소프트 구오하이빈 대표는 “프로게이머나 스트리머들은 이미 연예인 못지 않은 인기를 누리고 있고, 이들을 활용한 사업은 종합 연예 엔터테인먼트 범주에 속할 정도로 성장했다고 본다”며 “아쿠아는 게임과 엔터테인먼트 시장을 연계하는 새로운 사업 방향의 하나”라고 설명했다.

가수 정준영. 세계일보 DB

지금까지 e스포츠에서 얼굴을 알린 연예인들은 많았다. 배틀그라운드 프로 게임단에 입단한 가수 정준영씨도 큰 관심을 모았고 배틀그라운드의 인기몰이에 한 몫했다

정씨는 인기게임인 배틀그라운드 프로팀인 콩두 길리슈트에서 프로게이머로 데뷔했다. 지난 2월 데뷔해 스포티비 게임즈의 첫 배틀그라운드 대회인 플레이어언노운스 배틀그라운드 워페어 마스터즈(PWM)에 첫 출전해 큰 관심을 받았다. 당시 인가 가수인 정씨의 배틀그라운드 데뷔는 e스포츠계 뿐만 아니라 연예계에서도 크게 회자됐다. 또 정씨의 프로 데뷔 소식과 함께 배틀그라운드는 PC방 점유율 1위를 기록하며 인기를 실감케했다.

김건호 기자 [e-mail]