[스토리세계-당근과 채찍②] 2차 북미정상회담, 장소·시기는

지난 6월12일 싱가포르 정상회담 당시의 도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장. 싱가포르=AP·연합뉴스 자료사진

도널드 트럼프 미 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 두 번째 만남이 기정사실화하면서 회담 시기, 장소를 둘러싼 갖가지 추측이 이어지고 있다. 지난달 24일(현지시각) 미국 뉴욕에서는 한미 정상이 만나 2차 북미회담과 종전선언에 대해 심도 있는 논의를 한 것으로 알려지면서 회담 결과가 추후 남북미 정상의 공동 선언으로 이어질 수 있을지 주목된다.

◆“회담 시기, 중간선거 이후 유력…조만간 확정”

2차 북미회담 시기를 결정할 가장 중요한 변수로는 오는 11월6일 열리는 미 중간선거가 꼽힌다. 각종 선거 예측 기관에서 주당의 승리로 공화당이 하원에서 과반 의석을 빼앗길 것이라는 관측을 내놓고 있어 트럼프 대통령이 이번 회담 내용을 분위기 전환용으로 적극 활용할 것이라는 분석이 나온다.

회담 예상 시기는 중간선거 이전인 ‘10월 개최론’과 선거 이후로 나뉜다. 전문가들 사이에서는 ‘11∼12월 개최론’에 힘이 실리고 있다. 사안의 중대성을 고려하면 10월 내 개최는 현실적으로 시간이 부족하다는 이유에서다. 문정인 대통령 통일·외교·안보특보는 지난달 28일 라디오 인터뷰에서 “소위 적대적 국가의 지도자와 (회담을) 하는 데 시간상으로 제약이 있다”며 이같이 전망했다. 마이크 폼페이오 미 국무장관이 회담 시기와 관련해 “10월에 열릴 수 있지만, 그 후가 될 가능성이 더 크다”고 말한 것 또한 같은 맥락이다.

다만 회담 날짜는 선거 이전에 발표될 것이라는 게 중론이다. 트럼프 대통령이 회담 개최 확정을 외교적 성과로 내세우는 ‘선전 효과’를 거둘 수 있다는 분석이다. 폼페이오 장관의 4차 방북이 초읽기에 들어갔다는 점, 트럼프 대통령도 지난달 26일 유엔총회에서 “조만간 2차 회담의 시기 및 장소가 발표될 것”이라고 말한 것 등이 이를 뒷받침한다.

◆북미→남북미 회담 가능케 할 장소는

2차 회담 장소는 회담 주요 의제인 ‘종전선언’과도 연관이 깊을 것이라는 관측이 나온다. 북미 정상간 비핵화와 종전선언을 교환하는 ‘빅딜’이 이뤄질 경우 문재인 대통령도 바로 회담에 합류해 남북미가 공동 선언을 내놓을 수 있는 장소를 고려해야 한다는 뜻이다.

전문가들은 입을 모아 “판문점이 제격”이라고 말한다. 문 특보는 “2차 정상회담에서는 당연히 종전선언을 해야 한다”며 “종전선언은 남·북·미 3자가 하는 거로 돼 있기 때문에 판문점 이상 좋은 자리는 없다"고 했다. 판문점이 한반도 분단을 상징하는 만큼 종전선언의 의미를 극대화할 수 있는 장소이기도 하다. 트럼프 대통령이 지난 1차 북미회담 당시 장소 선정 과정에서 문 대통령에게 “판문점은 상징적(symbolic) 의미가 있다”고 말한 것 또한 같은 맥락이다.

서울 또한 유력한 후보지이다. 김 위원장이 ‘평양 공동선언’에서 ‘연내 서울 답방 추진’ 의사를 밝힌 만큼, 김 위원장의 답방 시기에 맞춰 트럼프 대통령이 방한해 남북미 정상이 종전선언을 하는 방안을 모색해볼 수 있다.

양국 수도 또한 거론된다. 미국 수도인 워싱턴DC는 트럼프 대통령이 지난 1차 싱가포르 회담 당시 김 위원장을 백악관으로 초청하겠다는 뜻을 밝혔고 김 위원장도 이를 수락한 것으로 알려지면서다. 반대로 트럼프 대통령이 평양을 전격 방문할 가능성도 점쳐진다. 전문가들은 회담 전 사전 실무 협상에서 비핵화 돌파구가 마련된다면 협상 내용에 더 크게 만족한 쪽이 장소 문제를 양보, 상대국 수도를 방문해 평화 무드 조성에 나설 것이라는 관측도 있다.

이밖에 중립 지대인 스위스 제네바, 국제원자력기구(IAEA) 본부가 있고 북미 비핵화 실무협상을 진행할 장소로 지목된 오스트리아 빈 등이 후보지로 떠올랐다.

이동수 기자 [e-mail]