이산가족 상봉 / 금강산 면회소 시설 개보수 / 2032년 올림픽 공동유치 등 문화·체육분야 협력도 추진

이산가족의 65년 염원인 상설 면회소가 생긴다.

남북 정상은 19일 발표한 ‘9월 평양공동선언’에서 “남북은 금강산 지역 이산가족 상설 면회소를 빠른 시일 내 개소하기로 했으며, 이를 위해 면회소 시설을 조속히 복구하기로 했다”고 밝혔다. 이어 “남과 북은 적십자회담을 통해 이산가족 화상 상봉과 영상 편지 교환 문제를 우선적으로 해결해 나가기로 했다”고 전했다.

제21차 이산가족 상봉행사 1회차 마지막날인 8월 22일 오후 고성 금강산호텔에서 열린 작별상봉에서 김병오순(88)할아버지가 북측에서 온 동생 김순옥(81)할머니가 헤어짐을 아쉬워하며 눈물을 흘리고 있다. 금강산=사진공동취재단

현재 이산가족 면회소는 금강산 면회소가 유일해 조만간 면회소 시설 개보수 작업 등이 시작될 것으로 보인다.

금강산 이산가족 면회소는 2002년 제4차 남북적십자회담에서 설치에 합의해 2008년 7월 완공됐다. 강원도 고성군 온정리 조포마을에 위치하며 1000명까지 수용 가능한 규모다. 2015년 10월 제20차 이산가족 상봉행사가 열린 뒤 지난달 8·15 광복절 계기 이산가족 상봉행사가 진행된 바 있다. 약 3년간 이산가족 상봉 행사가 열리지 않은 터라 지난달 상봉행사를 앞두고는 일부 시설의 복구작업을 했다. 남북은 금강산 면회소를 상설화해 이산가족 상봉 정례화를 준비하는 동안 우선 단기적으로 화상상봉과 영상편지 교환을 추진할 것으로 보인다.

그간 이산가족 고령화가 심각해지면서 이산가족 상봉 정례화는 시급한 과제로 떠올랐다. 남북 적십자회담 등에서 이산가족의 고통을 덜어 줄 근본적인 해결책으로 상봉 정례화 등을 논의했지만 지금까지 합의에 이르지 못했다.

지난 7월 31일 기준 통일부 이산가족정보통합시스템에 따르면 남측에서 13만2731명의 이산가족 신청자 가운데 절반이 훌쩍 넘는 7만6024명이 사망했다. 생존자(5만6707명) 중 80세 이상은 62.6%(3만5541명)에 달한다. 한편 남북 정상은 이날 2032년 하계올림픽의 남북 공동유치 등 문화·체육 분야의 협력도 이어가기로 했다. 앞선 2020년 하계올림픽을 비롯한 국제경기는 단일팀 출전을 적극 추진키로 했다.

10·4선언 11주년 기념행사와 내년 3·1운동 100주년 행사도 공동으로 치르기로 했다. 이에따라 각 분야별 실무 협의가 진행될 전망이다.

평양=공동취재단, 김예진 기자