첫날 정상회담 2시간 진행 / 모두발언 외 구체 내용 미공개 / 배석자로 南 정의용·서훈 참석 / 北서는 김영철·김여정이 나와 / 비핵화 실질적 조치 논의 예상

문재인 대통령의 방북 첫날인 18일 조선노동당 본부청사 2층에서 열린 3차 남북정상회담은 오후 3시45분부터 정확히 2시간 동안 진행됐다. 김정은 북한 국무위원장은 이날 회담장 밖에서 문 대통령을 맞는 등 극진한 예우를 보였다. 김 위원장의 안내로 본부청사에 들어선 문 대통령은 김여정 당 제1부부장이 건네준 펜을 받아든 뒤 방명록을 작성했다. 문 대통령 오른편에서 방명록 작성을 지켜보던 김 위원장은 방명록 작성이 끝나자 큰 박수를 보냈다. 이어 두 정상은 2층 회담장으로 이동해 회담을 시작했다.

3 대 3 회담 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 18일 평양 조선노동당 중앙위원회 본부청사에서 첫 회담을 하고 있다. 왼쪽부터 시계방향으로 서훈 국가정보원장, 문 대통령, 정의용 청와대 국가안보실장, 김영철 노동당 중앙위 부위원장, 김 위원장, 김여정 노동당 중앙위 제1부부장.
평양사진공동취재단

문 대통령은 이날 회담에서 “판문점의 봄이 평양의 가을이 됐다”며 “새로운 시대를 열고자 하는 김 위원장의 결단에 사의를 표한다”고 말했다. 다섯 달 만에 3차례 만나며 한반도 평화의 교두보를 만들게 된 데 대한 감사 표시다. 김 위원장도 “문 대통령을 세 차례 만났는데, 제 감정을 말하면 ‘우리가 정말 가까워졌구나’ 하는 것”이라고 화답했다. 회담은 120분간 진행됐으나 두 정상의 모두발언을 빼곤 구체적 내용은 알려지지 않았다. 그러나 회담 전 우리 정부 당국자들의 설명에 비춰 볼 때 비핵화와 남북 간 군사적 긴장 완화, 남북관계 발전 방안 등이 두루 논의됐을 것으로 보인다. 무엇보다 최대 관심사인 북한 비핵화와 관련해 북·미 후속 대화 재개로 연결될 수 있는 실질적 조치에 대한 의견교환이 이뤄졌을 것으로 추정된다.

이날 회담은 두 정상과 함께 양측 핵심 참모 2명이 참석하는 3대3 방식으로 진행됐다. 우리 측에서는 정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국가정보원장, 북측에서는 김영철 조선노동당 중앙위 부위원장 겸 통일전선부장과 김여정 부부장이 나왔다.

문재인 대통령이 18일 오후 평양 조선노동당 중앙위원회 본부청사에서 열린 김정은 국무위원장과의 정상회담에서 인사말을 하고 있다.

정 실장은 존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관의 카운터파트로서 북한 비핵화 협의 및 남북관계 상황을 미국과 공유하고 조율하는 최고위급 인사다. 한·미정책 공조를 책임지는 인사이자 외교·안보정책 사령탑인 정 실장은 이날 회담에서 북한의 구체적 추가 비핵화 조치와 연내 종전선언에 대한 미국 쪽 입장을 김정은 위원장에게 설명할 수 있는 적임자다. 서훈 원장은 정보기관 수장으로서 4·27 판문점 정상회담과 5월26일 2차 정상회담에 이어 이번 회담에도 배석한 문 대통령의 핵심 참모다. 

문재인 대통령이 18일 오후 평양 조선노동당 중앙위원회 본부청사에서 열린 김정은 국무위원장과의 정상회담에서 인사말을 하고 있다.

북측 배석자인 김영철 부위원장은 마이크 폼페이오 미 국무장관의 카운터파트다. 미국을 방문해 도널드 트럼프 미국 대통령에게 김정은 위원장의 친서를 전달했고 현재 교착상태인 북·미 비핵화 협상을 총괄하는 실무 책임자다. 서 원장과 김 부위원장은 국정원과 통전부 간 설치된 핫라인을 통해 물밑접촉을 이어가면서 세 차례 남북정상회담 개최를 끌어낸 주역이다. 두 사람 모두 대미·남북관계 상황이 진전되는 과정에 깊숙이 개입한 인물이며 최고지도자의 핵심 참모다.

남북 양측 최고지도자의 핵심 참모랄 수 있는 소수 인사만 회담에 배석함으로써 정상 간 깊이 있는 대화를 한 것으로 보인다. 4·27정상회담 때와 비교하면 북측 배석자는 동일하고 우리 쪽만 임종석 대통령 비서실장 대신 정의용 실장으로 바뀌었다. 판문점 북측 통일각에서 열린 2차 정상회담 때는 남북 양측에서 서훈 원장과 김영철 부위원장만 배석했었다.

평양=공동취재단, 김민서기자 [e-mail]