부상으로 부진 차우찬 등 4명 교체 / 최원태·장필준·황재균·이정후 합류 / 선 감독 “선수들 몸상태 면밀히 체크”

선동열 감독이 이끄는 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 야구대표팀을 두고 말이 많았다. 병역특례를 고려한 선발이라는 비난이 가장 먼저 일었다. 여기에 대표팀에 선발된 선수들이 KBO리그에서 부진한 반면 탈락한 선수들이 맹활약을 펼치면서 팬들의 교체요구가 끊이지 않았다. 이런 가운데 내야수 최정(SK)과 외야수 박건우(두산) 등이 부상으로 출전이 어려워지자 선 감독은 이를 계기로 대표팀 최종 엔트리 교체라는 카드를 꺼내 들었다.

결과는 24명 중 4명의 교체다. 최정과 박건우뿐 아니라 차우찬과 정찬헌(이상 LG) 등 최근 부진한 투수들이 탈락의 고배를 마셨다. 최정의 자리는 황재균(31·KT)이, 박건우를 대신해서는 이정후(20·넥센)가 뽑혔고 대체 투수자원으로는 최원태(21·넥센)와 장필준(30·삼성)이 이름을 올렸다. 공교롭게도 최근 부진한 LG 선수들이 대거 빠지고 상승세의 넥센 선수들이 이를 대신해 눈길을 끈다.

이 중에서도 이정후의 발탁이 가장 눈에 띈다. 최종 엔트리 탈락 당시부터 아쉬움의 목소리가 컸던 이정후는 불방망이를 과시하며 대표팀 승선을 이뤄냈다. 그는 최근 6경기에서 무려 30타수 19안타(타율 0.633)를 몰아치며 13일 현재 타율 0.369로 타격 1위에 등극하는 등 존재감을 뽐내고 있다. 우타자 보강이 필요하다는 목소리가 있었지만 좌타자이면서도 좌투수를 상대로도 0.402의 고타율을 기록하는 등 실력으로 정면돌파했다.

최원태의 선발도 눈에 띈다. 올 시즌 13승(7패)으로 토종 다승 1위이자 전체 3위에 올랐고 평균자책점도 3.97(7위)로 안정적인 모습을 보인 것이 대표팀 합류로 이어졌다. 대표팀 경험 부족이 약점으로 꼽혔지만 차우찬이 고관절 부상 여파로 흔들린 것이 그에게 기회로 이어졌다.

선 감독은 “모든 선수의 몸 상태를 소속 구단 트레이너들과 상의하며 면밀히 체크했다”면서 “그중 4명은 크고 작은 부상 등이 이어져 아시안게임에서 정상 기량을 발휘할 수 없다고 판단했다”고 설명했다. 이어 “현재 몸 상태와 리그 성적, 컨디션 등을 고려해 최종선택을 했다”고 덧붙였다. 대표팀은 18일 서울 리베라호텔에서 공식 소집된 뒤 잠실구장에서 훈련에 들어간다.

송용준 기자 [e-mail]