손흥민(토트넘)은 포기하지 않았다.

손흥민은 24일(한국시간) 러시아 로스토프나도누의 로스토프 아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전 멕시코와의 경기에서 0-2로 끌려가던 후반 추가시간 만회골을 뽑아냈다.

추가시간 3분이 경과한 후 이재성의 패스를 받아 페널티박스 바깥쪽에서 왼발로 날린 강력한 슈팅은 멕시코의 거미손 기예르모 오초아를 지나쳐 골망을 흔들었다.

23일 오후(현지시간) 러시아 로스토프나노두 로스토프아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전 대한민국과 멕시코의 경기에서 손흥민이 골을 넣고 있다.

패색이 짙은 상황에서 집념으로 만들어낸 골이었다.

이번 대회 우리나라의 첫 득점이다.

두 번째 월드컵에서도 득점에 성공한 손흥민은 기뻐할 새도 없이 다시 그라운드를 뛰었으나 남은 시간은 너무 적었고 한국은 결국 1-2 패배를 맞아 조별리그 탈락 위기에 놓였다.

손흥민의 득점 덕에 한국팀은 간신히 두 경기 연속 무득점 패배를 면했다.

이날 이재성(전북)과 짝을 맞춰 투톱으로 나선 손흥민은 전반부터 멕시코에 최대 위협이었다.

한국은 경기 시작 후부터 멕시코의 강한 압박에 고전했으나 멕시코의 패스 실수를 노린 몇 차례 위협적인 역습으로 멕시코를 긴장하게 했다.

역습의 중심엔 손흥민이 있었다.

전반 22분 하프라인 부근에서 손흥민에게 한번에 공이 연결됐다.

손흥민은 짧은 드리블 후 슈팅으로 연결했으나 두 차례 수비수의 몸을 맞고 튕겨 나왔고 페널티 아크 바깥쪽으로 가져가서 다시 때린 공은 골대를 벗어났다.

전반 39분에는 다시 유효 슈팅도 기록하는 등 끊임없이 멕시코 문전을 위협했다.

후반에는 체력이 떨어진 듯 다소 움직임이 위축됐으나 마지막까지 포기하지 않았다.

결국 집념으로 골을 만들어낸 손흥민은 종료 휘슬이 울린 후 선수들이 힘을 잃고 그라운드에 주저앉았을 때 혼자 어깨를 펴고 꼿꼿이 섰다.

눈물을 참으며 주저앉은 선수들을 일으키던 손흥민은 그러나 방송 인터뷰 중에 참았던 눈물을 쏟아냈다.

자신의 득점에도 팀의 패배에 더 무거운 책임감을 느낀 에이스의 눈물이었다.

<연합>