[스토리세계-스마트폰 경고등①] 운전 중 휴대전화 사용의 위험성

게티이미지뱅크

회사원 최모(31)씨는 최근 서울에서 부산으로 가는 경부고속도로 위에서 아찔한 경험을 했다. 앞차가 졸음운전인지 음주운전인지 지그재그로 불안하게 주행하는 것이었다. 뒤에서 따라가다간 위험할 것 같다는 생각이 든 최씨는 앞차를 앞질러가기 위해 옆으로 추월하며 운전자를 쳐다봤다. 놀랍게도 앞차 운전자는 스마트폰을 손에 쥔 채 영상을 보며 위험천만한 운전을 하고 있었다.

최씨는 22일 세계일보와의 인터뷰에서 “정말 놀랐고 무서웠다”며 “차들이 쌩쌩 달리는 고속도로에서 저러다 사고라도 나면 어떻게 될지 상상만으로도 소름이 돋는다”고 당시를 회상했다.

운전 중 휴대전화 사용은 명백한 불법 행위다. 하지만 최씨처럼 직접 목격하거나 경험한 사례가 줄어들지 않고 있다.

단속 자체가 쉽지 않아 운전자들이 안일하게 생각할 뿐 아니라 스마트폰이 일상화되면서 손에서 휴대전화를 놓지 않는 경우가 많기 때문이다.

전문가들은 사망 사고로까지 이어질 수 있는 운전 중 휴대전화 사용을 근절하기 위해 운전자들의 의식 개선이 중요하다고 조언한다.

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◆운전 중 휴대전화 사용…끔찍한 사고로 이어질 수 있어

운전 중 휴대전화를 사용하는 부주의한 행동은 사망 사고로 이어질 수 있다. 지난 2016년 12월 A(40대·여)씨가 운전 중 전화통화를 하다가 횡단보도를 건너던 9살 여자 어린이를 치어 숨지게 한 사고가 발생했다. 경찰 조사 결과 A씨는 운전 중 휴대전화로 지인과 통화하다가 앞을 제대로 보지 않아 녹색 보행자 신호 때 횡단보도를 건너던 어린이를 친 것으로 밝혀졌다.

최근 도로교통공단이 발표한 ‘주요 교통사고 특성분석’ 자료에 따르면, 지난해 일어난 전체 교통사고(21만6335건)의 56.1%에 달하는 12만1322건이 운전 중 휴대전화 사용, DMB 시청, 내비게이션 조작 등 ‘안전운전의무 불이행’ 때문에 일어났다.

그리고 지난해 전체 교통사고 사망자(4185명) 중 69.1%(2891명)가 ‘안전운전 의무 불이행’ 교통사고로 목숨을 잃은 것으로 조사됐다.

실제로 운전 시 부주의한 태도가 교통사고 발생률을 높인다는 연구 결과도 있다.

호주 시드니 대학 연구팀의 연구에 따르면 운전 중 휴대전화를 사용할 경우 교통사고를 낼 확률이 4배 이상 높았다. 캐나다 연구진은 운전 중 휴대전화 사용 시 사고 발생 확률이 혈중알코올농도 0.1% 음주운전과 같은 수준이라고 발표했고, 독일 연구진은 전화통화를 하며 운전하는 운전자는 정상 운전자에 비해 핸들 조작 실수와 급브레이크, 신호위반, 차선위반 등 안전수칙을 위반할 확률이 30배나 높아진다는 연구결과를 내놓기도 했다.

뉴시스 자료사진.

◆위험성 알지만 손에서 휴대전화 놓지 않는 운전자들

운전자 대부분은 운전 중 휴대전화 사용의 위험성을 알면서도 주행 중에 통화나 문자 발송 등 휴대전화를 사용하고 있는 것으로 조사됐다.

지난해 악사(AXA)손해보험이 운전면허 소지자 1331명을 대상으로 설문 조사한 결과, 운전 중 휴대전화 사용형태에 따라 ‘그 자체로 위험하다’고 인식하는 상황은 통화(73.9%), 운전 중 문자·이메일 확인 혹은 발송(89.9%), 운전 중 휴대전화로 게임을 하거나 뉴스 읽기(96.6%)로 나타났다.

하지만 실제 본인의 운전 습관을 묻는 질문에는 응답자 76.7%가 운전 중 통화를 한 적 있고, 문자나 이메일을 확인하거나 발송한 적 있다는 응답도 47.3%에 달했다.

현대해상 교통기후연구소가 지난해 성인 남녀 1000명을 대상으로 실시한 ‘국민 교통안전 의식 조사’에서도 운전 중 휴대전화를 사용한 경험이 있다고 답한 사람이 전체 응답자의 85.5%로 나타났다. 이는 2013년보다 8.4%p 증가한 수치다.

운전 중 스마트폰을 사용한 시점은 신호 대기 중이 64.9%로 가장 많았지만, 고속도로에서 사용했다고 답한 응답자도 23%가 넘었다.

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◆전문가들 “운전자 의식 개선하는 교육·홍보 필요”

전문가들은 운전 중 휴대전화 사용에 대한 단속이나 처벌강화보다는 운전자 의식을 바꾸는 노력이 필요하다고 조언한다.

도로교통공단 류준범 선임연구원은 세계일보와의 통화에서 “(운전 중 휴대전화 사용을 줄이기 위해) 단속이나 처벌 강화가 능사는 아닐 것”이라며 “국민의 의식을 바꾸는 것이 중장기적으로 봤을 때 효과적이라고 본다”고 말했다.

류 선임연구원은 그러면서 “신호위반, 과속 등과 달리 운전 중 휴대전화 사용은 현실적으로 단속이 쉽지 않다”며 “단속이 어려울 경우 운전자의 의식을 바꾸는 것이 중요한데, 가장 좋은 방법이 교육”이라고 조언했다. 이어 “핵심은 운전자들이 경각심을 갖게 하는 것”이라며 “운전 중 휴대전화 사용이 얼마나 위험한지 시각적으로 보여주는 공익광고 형태가 사람들에게 영향을 줄 수 있을 것”이라고 설명했다.

그는 마지막으로 “언론과 대중매체 등을 통한 홍보와 교통안전 유관기관이라든지 정부, 지자체의 지속적인 교육·홍보가 효과적일 것으로 판단한다”고 덧붙였다.

세계일보 자료사진

◆운전 중 휴대전화, DMB 사용 단속·처벌 기준은

도로교통법 제49조 제1항 제10호에 따르면 운전자는 자동차 등의 운전 중에는 휴대용 전화(자동차용 전화를 포함)를 사용하지 않아야 한다.

구체적으로 단속 대상이 되는 경우는 △운전 중 휴대전화를 들고 있거나 통화를 하는 행위 △핸즈프리를 사용하더라도 원터치가 아닌 일일이 손가락으로 전화번호를 눌러 발신하는 경우 △이어폰을 사용해도 손으로 이어폰을 잡고 운전하는 경우다.

단, △자동차가 정지하고 있는 경우 △긴급자동차를 운전하고 있는 경우 △각종 범죄 및 재해 신고 등 긴급한 필요가 있는 경우 △핸즈프리나 마이크가 달린 이어폰을 사용하는 경우에도 단속 및 처벌 대상에서 제외된다.

운전 중 방송이나 영상 시청도 당연히 금지된다.

도로교통법 제49조 제1항 제11호에 따라 △차량에 내장된 내비게이션이나 휴대전화 내비게이션 △주차 시 이용하는 전후방 카메라와 같은 영상표시장치는 운전 시 허용이 되지만, △DMB를 통한 TV 시청 △DVD 재생 및 시청은 허용되지 않는다. 또한 내비게이션과 같이 영상표시가 허용되는 장치라 하더라도 운전 중에 조작해서는 안 된다.

이를 어길 시 벌점 15점이 주어지고 승합자동차 등은 7만원, 승용자동차 등은 6만원의 범칙금이 부과된다.

김지연 기자 [e-mail]