美 언론 ‘비장의 카드’ 보도 / 美기업 투자 등 경제 지원책도 유효 / 北, 비핵화 확정 않으면 ‘플랜B’도 준비

도널드 트럼프 미국 대통령이 북·미 정상회담을 통해 북한의 비핵화와 한반도의 평화를 실현하기 위해 ‘비장의 카드’를 던질 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 9일(현지시간) 캐나다에서 싱가포르를 향해 떠나면서 김정은 북한 국무위원장에게 “이번이 단 한 번의 기회”라는 메시지를 보냈다. 이는 한반도에서 대결의 역사를 종식하고 평화의 시대를 함께 열어가자는 호소이다.

트럼프 대통령이 최근에 이번 회담은 ‘상견례’이고, 긴 여정의 출발점이라고 강조한 것은 북핵 문제가 ‘원샷’으로 끝날 수 없다는 현실론을 인정한 것인 동시에 회담 성과에 대한 기대치를 낮추려는 전략이다. 트럼프 대통령은 그러나 김 위원장이 이번에 비핵화를 실현하려는 확고한 의지를 보여주지 않으면 군사옵션 등 ‘플랜B’를 동원할 수밖에 없다는 배수진을 치고, 회담장에 나간다. 그는 또 태도가 중요하다며 회담 준비를 할 필요가 없다는 입장을 밝히기도 했다. 이것 역시 세부사항에 얽매이지 않고 ‘통 큰’ 협상을 하겠다는 뜻으로 해석된다.

트럼프 대통령은 처음부터 끝까지 이번 회담을 ‘트럼프 쇼’로 끌고 갈 것이라고 영국 일간 가디언이 이날 지적했다. 그는 전 세계 언론이 자신에게 포커스를 맞추도록 화려한 연기를 선보일 것으로 예상된다. 그렇지만 이번 회담이 성과 없이 끝나면 후폭풍이 거셀 것이라는 점을 누구보다 잘 인식하고 있다는 게 측근들의 설명이다. 이 때문에 트럼프 대통령은 김 위원장이 거부할 수 없는 비장의 선물을 준비했다. 그것은 북한의 비핵화를 전제로 한 한반도의 평화와 번영 비전이다. 트럼프 대통령은 종전선언과 평화협정 추진 및 북·미 관계 정상화 구상을 김 위원장에게 제시할 예정이다.

미국 언론 악시오스는 북·미 정상회담 준비에 정통한 2명의 소식통을 인용, 트럼프 대통령이 김 위원장에게 평양에 미국대사관을 개설하겠다는 제안을 할 것이라고 보도했다.

트럼프가 준비한 또 하나의 카드는 북한이 한국처럼 잘살도록 경제 발전을 도와주겠다는 대북 경제 지원책이다. 미국이 직접 원조를 하는 것은 아니지만, 미국 기업이 북한에 투자하고, 한·중·일 등 인접국이 대북 경제 지원에 나서도록 미국이 국제무대에서 지원하겠다는 것이다. CNN방송은 “돈이야말로 트럼프 플랜의 핵심”이라며 “김 위원장은 돈 없이 체제 유지를 할 수 없다는 게 트럼프 대통령이 내린 결론”이라고 전했다.

워싱턴=국기연 특파원