미국 샤도네이 80%가 웬티 클론
1883년 설립 나파밸리서 가장 오랜 역사
프랑스 샤도네이 나파밸리 환경 맞게 개발

웬티 샤도네이 리바랜치(왼쪽)와 모닝포그.

포도품종을 얘기할때 가장 많이 등장하는 단어가 ‘클론(Clone)’입니다. 말그대로 복제했다는 뜻이죠. 포도는 씨를 그냥 땅에 심으면 같은 포도를 만들어 낼수 없답니다. 예를 들어 최고급 와인의 상징인 프랑스 부르고뉴 피노누아 품종의 씨를 심으면 다른 열매가 나옵니다. 방법은 한 가지. 새 순을 꺾꽂이해 땅에 심으면 원래 포도 나무와 동일한 포도가 나옵니다. 그런데 몇 세기동안 계속 꺾꽂이를 반복하면 뭔가 조금씩 달라지기 시작해요. 같은 피노누아 품종이라도 예를들어 할아버지가 젊었을때 심은 포도는 알이 좀 작은데 손자가 심은 것은 알이 좀 커지고 껍질이 두꺼워지는 식입니다. 이처럼 포도나무는 긴 세월동안 변이가 발생하는데 이를 클론이라고 합니다. 요즘에는 연구소나 묘목장에서 이런 다양한 클론들을 재배해 666, 777 등 번호를 매기고 정보를 담아 관리합니다. 따라서 생산자들은 원하는 스타일의 와인을 위한 클론을 골라서 심으면 됩니다. 색이 좀더 짙은 와인을 만들고 싶다면 색상에 특화된 클론을 선택하는 거죠. 이는 주로 신대륙 와이너리들이 선호하는 재배방식으로 ‘클론 셀렉션’이라고 합니다. 반면 유럽의 생산자들은 지금도 포도밭에서 자연스럽게 발생하는 변이(매스 셀렉션)를 선호합니다. 피노누아는 아주 오래된 고대 품종이라 변이가 가장 잘 일어나 현재 수백종의 클론이 존재합니다. 반면 카베르네 소비뇽은 뒤늦게 나온 교배종이라 변이가 잘 일어나지 않습니다.

웬티를 설립한 Carl H Wente 일가

미국 나파밸리를 대표하는 품종이 레드는 카베르네 소비뇽과 피노누아이고 화이트는 샤도네이입니다. 미국 생산자들이 사용하는 샤도네이의 80%가 ‘웬티(Wente) 클론’입니다. 웬티는 135년의 역사를 자랑하는 캘리포니아에서 가장 오래된 와이너리로 인증을 받은 생산자랍니다. 1993년 미국 최초로 샤도네이, 쇼비뇽 블랑, 세미용 등 와인 품종을 병 레이블에 표기한 와이너리이기도 합니다. 1830년대 유럽인들이 골드러시를 따라 캘리포니아로 몰려드는데 1883년 독일계 이민자인 Carl H 웬티가 캘리포니아 리버모어 밸리(Livermore Valley)에 포도밭을 사들여 와이너리를 설립합니다. 샌프란시스코에서 남쪽으로 자동차로 한시간이 채안되는 거리에 있는 리버모어는 서늘한 밤과 온화한 낮의 지중해성 기후여서 포도가 잘 자랍니다. 1912년 Carl H 웬티는 아들 어니스트(Ernest)의 요청으로 프랑스 몽펠리아대학교 포도배양처에서 들여온 샤도네이 가지를 접목해 리버모어에 심고 40여년에 걸쳐 골라내기를 반복해 캘리포니아 지역에 가장 적합한 최상의 샤도네이 품종을 개발합니다.

이어 1960년 미슐랭 가이드가 웬티 샤도네이를 미국에서 가장 훌륭한 화이트 와인이고 프랑스 고급 화이트 와인과 필적한다고 평가합니다. 이를 계기로 미국 와이너리들은 앞다퉈 웬티 샤도네이를 식재하기 시작해 현재 캘리포니아는 물론, 워싱턴주까지 웬티 샤도네이 클론이 광범위하게 재배되고 있답니다. 웬티는 ‘미국 샤도네이의 조상’로 불리는 배경입니다. 
 

웬티 더 엔쓰 디그리(The Nth Degree)

웬티의 최상급 샤도네이가 리버모어에서 빚는 더 엔쓰 디그리(The Nth Degree·사진)로 사과, 복숭아와 열대과일의 풍미가 입안을 가득채우며 기분 좋은 산도가 식욕을 돋우게 합니다. 이 와인은 5대손 칼 웬티가 단지 부친에게 자신의 실력을 보여주기 위해 만든 와인인데 웬티 마케팅팀에서 팔아야할 정도로 와인이 뛰어나 와인수지애스트, 와인스펙테이터 등에 보낸 결과 90점 이상을 받았다고 합니다. 아주 소량으로 생산되는 와인입니다.

웬티 모닝포그(Morning Fog)

모닝포그(Morning Fog)와 리바랜치(Riva Ranch)도 웬티를 대표하는 샤도네이입니다. 모닝포그는 리버모어 샤도네이를 스틸 탱크와 오크 배럴에서 따로 발효한 뒤 블랜딩하며 일부는 죽은 효모와 함께 숙성하는 쉬르리(Surlees)를 진행해 빵의 풍미가 돋보이며 묵직하면서 산뜻한 산도가 매력입니다.

웬티 리바랜치

웬티 리바랜치는 리버모어에서 차로에 한시간정도 더 해안가에 있는 몬테레이 아로요 세코(Aroyo Seco)의 리버랜치 포도밭에서만 수확한 샤도네이로 빚는 싱글빈야드 와인입니다. 아로요 세코는 리버모어보다 더 서늘한 지역으로 리바랜치는 풍부한 미네랄이 느껴지는 섬세하면서 우아한 스타일의 와인입니다. 

웬티 스파클링 브륏 스몰랏.

웬티는 아로요 세코에서 스파클링도 생산합니다. 웬티 브륏 스몰랏(Wente Brut Small Lot)은 아주 작은 소구획의 포도밭에서 생산하는 스파클링으로 샴페인과 같이 2차 병발효를 하는 방식으로 만들며 생산량이 워낙 웬티 와이너리의 레스토랑에서 주로 쓰고 소량 한국으로 수입됩니다. 

최현태 기자 [e-mail]