LH, 접근 힘든 위험지역 영상 촬영/설계 때 실제 같은 3차원 정보 구축/도공, 명절·행락철 교통단속에 이용/시설 안전점검도 1시간 만에 ‘척척’/LX, 공기관 첫 지역별 드론 전담조직/토지 조사 정확도 높아 해외 수출도

문재인 대통령은 후보 시절이던 지난해 2월 서울 종로구 세운상가의 한 스타트업을 찾아 소형 드론을 조립했다. 안경까지 벗은 채 열심히 작은 부품을 맞춰 드론을 완성하고 직접 날려 보며 활짝 웃었다. 문 대통령은 취임 후 드론 활성화를 위한 과감한 규제개혁 조치를 단행했다. 4차 산업혁명의 대표주자로 불리는 드론 활성화로 새로운 시장을 열어 일자리를 창출하겠다는 포석이다. 이에 공기업들도 앞다퉈 드론 사업에 뛰어들고 있으며, 국회도 관련 입법 속도를 높이고 있다.

LH는 사업 후보지 조사에 드론을 활용해 주변 자연환경, 표고·경사, 토지이용 현황 등을 파악해 사업지구를 결정하고 있다. 또한 보상 부분에서도 드론 영상을 지적도·지형도와 중첩 비교해 업무 정확도를 높이고 있다.
LH 제공

명절·행락철 교통위반 단속에서 토지조사용 정밀촬영까지 공기업에서 드론의 활약은 ‘종횡무진’이다. 특히 공중에서 지상의 넓은 공간을 다룰 일이 많은 국토교통부 산하 공공기관에서는 드론이 ‘산업 역군’ 노릇을 톡톡히 해내고 있다.

1일 한국토지주택공사(LH)에 따르면 드론은 215개 사업지구(389㎢, 238조원 규모)에서 조사·설계·공사관리 등 광범위하게 활용되고 있다. 그 쓰임새는 날로 확대되는 추세다.

LH는 사업 후보지 조사와 보상 업무 등의 계획부터 시설물 유지관리까지 주요 사업 전 분야에서 드론을 업무에 투입하고 있다. LH 관계자는 “사업 추진에 필요한 토지를 수용·보상하기 위한 현장조사 업무와 신규 사업지구 결정, 사업지구 경계 설정을 위한 후보지 조사 등에 드론 영상이 쓰이고 있다”고 설명했다.

드론은 설계단계에서 시설물의 형상·속성 정보를 실제와 동일한 3차원 정보로 구축하고, 공공측량에 적합한 수치 지형도면 등을 제작하는 데 이용된다. 공사현장의 공사 진행 파악과 공정관리, 안전점검 등의 업무에서도 유용하다.

가령 아파트 등의 주택공사에서는 접근이 어렵고 위험한 현장에 회전익 드론을 활용하여 다각도의 영상을 획득할 수 있고 이를 통해 외관조사, 균열, 파손 등의 손상 규모를 파악할 수 있다.

LH는 최근 ‘드론-웍스 시스템’을 구축해 전국 개발사업 현장에서 드론 활용 업무를 수행하고, 본사에는 통합관제센터를 만들어 해당 업무를 관제·모니터링한다. 이에 따라 전국 22개 지역(사업)본부별로 보상, 건설현장 실무 등에 드론 활용이 시작된다. 사업본부별 전담 운용자도 양성된다.

한국도로공사는 혼잡구간에서 교통안전관리를 위해 드론을 활용하고 있다. 2017년 최초 도입돼 설 연휴와 봄 행락철에 2∼4대를 운용하다 같은 해 추석 연휴와 가을 행락철에는 10대로 운용 대수를 늘릴 만큼 ‘톡톡’한 효과를 봤다. 이착륙 공간 제약이 없고 기동성이 뛰어난 드론은 무인비행선 대비 단속실적이 1.7배 정도 높다. 

보상업무에 쓰이는 지적도·지형도

드론은 시설물 노후화에 따른 안전도 향상 및 성능 개량을 위한 첨단 유지관리 체계 구축에도 한몫하고 있다. 도로공사가 안전점검을 위해 교량점검차(굴절차) 등의 기존 장비를 활용할 경우 5시간이 걸릴 일을 드론은 1시간 만에 해낼 정도다. 도로공사 관계자는 “앞으로 (드론이) 고속도로 교량 점검 등 유지관리 업무 등으로 활용영역이 점차 확대될 것”이라고 전했다.

한국국토정보공사(LX)는 드론을 활용한 정밀촬영으로 토지조사 정확도를 높이는 것은 물론,이고 그 기술을 해외 수출로 이어가고 있다. LX에 따르면 공사는 지난 2월부터 공공기관 최초로 지역본부별로 드론 전담조직을 신설했다. LX 관계자는 “지난해 말 국산 드론 8대를 추가로 도입했고 올해 12대를 더 구입해 총 52대의 드론을 운용한다”며 “플랫폼 고도화 및 기술 개발에도 총 15억원이 투자된다”고 말했다. 특히 공사는 지난 3월 전국 지적도면 등을 확인할 수 있는 국토정보 모니터링 플랫폼을 드론으로 촬영한 고품질 영상으로 고도화해 정식 서비스 중이다.

LX는 국토조사용 드론사업의 해외진출도 추진하고 있다. 공사는 앞서 우루과이의 지적도 위치 정확도 개선사업(약 65만달러)을 수행하며 드론을 활용한 결과 지적도면의 정확도를 대폭 개선한 바 있다. 공사는 이런 성과를 바탕으로 방글라데시와 에티오피아, 탄자니아 등의 진출을 모색 중이다.

김선영·나기천 기자 [e-mail]