십자군은 이슬람권은 제쳐둔다 해도 기독교권에서도 평가가 선악으로 갈린다.

기독교도들마저 부끄러워하는 십자군의 가장 상징적인 치부는 제4차 십자군이 1204년 4월13일 콘스탄티노플을 함락시킨 사건이다.

이 사건에는 당시 기독교 세계의 문제점들이 집약돼 있었다.

십자군은 원래 1202년 6월24일 베네치아에서 출항하려 했으나 계획했던 병력(4만여명)의 3분의 1 수준인 1만여명밖에 도착하지 못한 데다 돈도 제대로 마련되지 않았다.

출발이 지연되는 바람에 경비는 더 늘어나 해결할 길이 막연했다.

그 틈을 타고 베네치아가 ‘베네치아의 상인’의 상술을 구사했다. 십자군이 아드리아해의 도시국가 자다르(이탈리아어로는 ‘차라’)를 점령해 주면 지금까지 누적된 부채를 탕감해주겠다는 것이었다.

자다르는 원래 베네치아의 지배하에 있었으나 그 얼마 전 헝가리 세력권으로 들어갔다.

기독교 성지를 탈환하기 위해 나선 십자군이 기독교 국가를 공격해야 할 만큼 당시 십자군의 처지는 하늘도 도움을 주지 않은 셈이었다.

자다르를 공격함으로써 교황의 노여움을 사 파문을 당해 궁지에 몰린 십자군은 더 괴상한 제의를 받는다. 그것은 동로마의 혼란을 배경으로 했다.

동로마 황제 이사키우스 2세가 암군이어서 그의 형 알렉시우스 3세가 그의 권력을 찬탈하자 이사키우스 2세의 아들 알렉시우스 앙겔루스가 십자군에게 알렉시우스 3세를 내쫓아달라는 것이었다.

그것이 성공할 경우 거금을 주는 것은 물론 그리스 정교를 개종해 로마 가톨릭에 복귀하겠다는 것이었다.

그런 우여곡절 끝에 벌어진 십자군의 콘스탄티노플 함락과 뒤이은 약탈과 강간 등 만행은 훗날 이슬람군의 콘스탄티노플 함락을 능가했다.

물론 동방정교가 서로마 가톨릭과 통합되기는커녕 최근까지 냉담 또는 증오의 관계를 이어왔다.

양평(언론인)

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△1916년 4월10일 한국의 화가 이중섭 탄생

△1999년 4월11일 ‘포청천’으로 알려진 송나라 명신 포증(包拯) 탄생

△1861년 4월12일 미국의 남북전쟁 발발

△1204년 4월13일 제4차 십자군이 콘스탄티노플 점령

△1936년 4월13일 한국 소설가 최인훈 탄생

△1894년 4월14일 토머스 에디슨이 영사기 발명을 발표

△1912년 4월15일 호화여객선 타이타닉호 침몰