[스토리 세계] 지지 기반과 당내 세력은 아직 미흡한 듯

자유한국당 홍준표 대표. 뉴시스

홍준표 자유한국당 대표는 2017년 5월 조기 대선 과정에서 구원투수 성격으로 급부상한 경우여서 아직까지는 탄탄한 지지기반을 형성하거나 당내 지지세력을 구축하진 못한 것으로 분석된다.

30일 정치권 등에 따르면 홍 대표의 주요한 지지 기반은 정치적으로는 보수 우파 진영이, 계층적으로는 노년 남성층이, 지역적으로는 대구·경북(TK)지역 및 서부 경남 지역이 꼽힌다.

대체로 기존의 전통적인 보수 정당의 지지기반과 겹친다는 점에서 독자적이고 탄탄한 자체 지지기반을 형성한 것으로 보기엔 아직 이르다는 평가다. 즉 야권 내 ‘대안부재론’에 따른 지지라는 거다.

한 정치권 인사는 “자유한국당 지지층 사이에선 홍 대표만한 인지도나 득표력을 가진 인물이 없다”며 “결국 홍 대표의 지지기반이 아닌 한국당의 지지기반으로 해석하는 게 더 합리적”이라고 해석했다.

당내 상황을 둘러볼 경우 아직 뚜렷한 ‘친홍’(친홍준표) 그룹이 보이지 않는다. 홍 대표 스스로 기존 보스식 정치를 하는 스타일이 아니기 때문이다.

자유한국당 장제원 의원. 뉴시스

친홍으로 불릴 만한 인사를 꼽자면 장제원 대변인과 김대식 여의도연구소장, 홍 대표가 경남지사였을 때 정무부지사였던 윤한홍 의원, 그리고 김명연 의원과 홍문표 의원 등이 꼽힌다.

한 자유한국당 출입 기자는 세계일보와의 통화에서 “홍 대표는 기본적으로 저격수 출신의 비주류 정치인이어서 측근 그룹이나 우군이 많지 않다. 대선후보가 될 당시 지지기반도 미약했다”고 분석했다.

그러면서 “대선 후보가 된 이후 1년 넘게 당을 장악하며 이전보다 당 장악력이 높아진 건 분명하지만, 그렇다고 당을 완전히 휘어잡은 것도 아니다”고 분석했다. 아직 ‘대주주’의 한 명이라는 거다.

특히 현재 당내에서 홍 대표 체제를 떠받치고 있는 김무성 전 대표와 김성태 원내대표 등 복당파와의 관계도 복잡미묘하다. 즉 당내 세력이 미흡한 홍 대표 측으로 보면 우호적 그룹인 것은 분명하지만 복당파도 자신들의 입지 확보를 위해 홍 대표와 적극적인 관계를 맺는 측면도 무시할 수 없기 때문이다.

비홍 중진. 자유한국당 나경원(왼쪽부터), 이주영, 정우택, 유기준 의원이 29일 국회 의원회관에서 기자회견을 열고 홍준표 대표의 리더십 및 지방선거 역할에 대한 발언을 하고 있다. 연합뉴스

반면 반홍(반홍준표) 또는 비홍(비홍준표) 그룹은 만만치 않다. 우선 당내에서는 나경원, 유기준, 이주영, 정우택 의원 등이 대표적인 반홍 인사로 꼽히고 류여해 전 최고위원도 반홍 인사로 분류된다. 당 밖에선 유승민 바른미래당 공동대표가 홍 대표와 선명한 대립각을 세우고 있다.

김지연 기자 [e-mail]