아이디어 공모전 수상작 보니…

팡팡톡톡 튀는 효소팝콘, 작두콩 커피 ‘킹 빈’(King Bean), 초유화장품….

이름만 들어도 궁금해지는 이들은 농협미래농업지원센터의 다양한 농식품 아이디어 공모전에서 수상한 제품들이다. 청년(예비)농업인들의 번뜩이는 아이디어에서 나왔다.

작두콩 커피는 국내산 작두콩을 이용해 추출하는 일종의 커피 대용 음료다. 2016년 제1회 농식품아이디어(TED) 경연대회 최우수상을 받았다. 중국의학서 ‘본초비요’에서 작두콩의 효능을 알게 된 김지용씨가 여러 차례 실험 끝에 개발한 제품이다. 커피와 달리 카페인이 없고, 항산화물질 등 기능성 성분도 함유돼 있는 것이 특징이다. 미래농업지원센터의 컨설팅을 받아 현재 제품화된 상태다.

손병용씨의 ‘팡팡톡톡 튀는 효소팝콘’은 지난해 제2회 농식품 아이디어 공모전에서 대상을 수상했다. 국내산 옥수수를 사과, 매실, 고추, 블루베리, 오미자와 같은 지역특산물의 효소와 혼합해 만든 팝콘이다. 국내산 옥수수만을 이용해 미국 옥수수 등의 GMO(유전자재조합식품)에 대한 불안감을 던 것과 동시에 여러 가지 맛을 가미할 수 있다는 장점도 있다.

버려지는 젖소 초유를 이용해 화장품을 만든 대학생들도 있다. 영양분이 많은 초유가 연간 4만t이나 버려진다는 것을 알게 된 곽태일씨 등 건국대 남학생 4명은 초유를 이용한 마스크팩 등을 개발, 지난해 미래농업지원센터의 제2회 농식품 파란창업 아이디어 캠프에서 대상을 수상했다. 이들은 현재 스타트업을 창업해 초유 앰플, 초유 미스트 등과 같은 제품도 출시한다.

이 외에도 어린이용 떡 만들기 키트, 콩의 유산균을 이용한 비건치즈, 다양한 우리 농산물과 일주일 식단 및 요리 레시피를 결합해 배달하는 사업 모델인 ‘백지장 농산물 식단박스’, 천연효모를 이용한 노루궁뎅이버섯 분말 등 청년농업인들의 다양한 농식품 아이디어가 공모전에서 발굴됐다.

이정우 기자