[스토리 세계] 낚시인구 700만 시대 신풍속도

“아버지와 낚시가 이렇게 즐거울 줄 몰랐습니다.”

김정범(32)씨는 최근 아버지와 바다낚시를 다녀온 뒤 이렇게 말하고 다음주 낚시를 준비하고 있다. 김씨는 전문적으로 낚시를 하기 위해 릴낚시 도구를 구매하고 괜찮은 낚시업체를 알아보고 있다.

김씨는 “어릴 때 아버지와 낚시가는 게 그렇게 싫었는데 이번에 아버지와 낚시하면서 너무 즐거웠다”며 “다음엔 아들과 함께 3대 함께가는 낚시여행을 기획하고 있다”고 웃었다.

아저씨들의 전유물이었던 낚시가 전 국민의 취미생활이 됐다. 방송프로그램에서부터 스크린 낚시까지 남녀노소를 가리지 않은 취미 활동으로 급부상했다.

16일 해양수산부 등에 따르면 현재 국내 낚시 인구는 꾸준히 증가하는 추세다. 해수부가 만 19~79세 성인 가운데 1년에 한 차례 이상 낚시를 한 사람의 숫자를 집계한 결과 1990년 325만명으로 추산됐던 낚시 인구는 2016년 기준 767만명으로 급증했다. 이로 인해 2010년 3992척이던 낚시어선은 2016년 4500척으로 늘었고, 같은 기간 낚시어선 이용객 수도 224만여명에서 343만여명으로 증가했다.

최근 낚시 예능 방송이 인기를 끌며 취미로 낚시를 하는 사람들이 늘어나고 있다. 사진은 채널A ‘도시어부’ 캡쳐.

지난해 낚시어선의 이용객 수는 약 343만명, 산업 전체 매출은 2242억원, 1척당 매출액은 연평균 5000만원으로 2015년에 비해 각각 15.9%(47만명), 18.9%(357억원), 13.6%(6000만원)씩 증가했다.

방송에서도 낚시 열풍이 한창이다. 최근 낚시 열풍을 일으킨 건 tvN ‘삼시세끼 어촌편’과 EBS ‘성난 물고기’, 채널A의 인기를 견인하고 있는 ‘나만 믿고 따라와, 도시어부’다.

지금까지 낚시 프로그램은 방송가에서 인기 없는 아이템으로 통했다. 하지만 젊은 층을 겨냥해 여행과 접목한 낚시는 이제 남녀노소 구분 없이 애청하는 아이템이 됐다.

김건호 기자 [e-mail]