‘성 윤리’ 확립이 절실하다. 혼탁한 성 모럴에 대한 사회 각계 고발이 들불 붙듯 확산돼 타오르고 있는 것이다. 미국 영화산업의 메카 할리우드에서 비롯한 ‘미투(MeToo·나도 당했다)’ 운동이 한국에서 본격화한 지 한 달여가 지났다.

우월적 지위를 악용한 우리 사회 성폭행 민낯을 보여주고 있는 것 같아 자괴스럽다. 작금 한국판 미투는 이제 문화예술계와 교육계, 정계 등지로 번지며 각 분야의 권력자로 행세한 ‘괴물들’을 겨냥하는 중이다. 일부에선 우려의 목소리도 없지 않다. 자칫 억울한 피해자를 만들 수도 있다는 경계다.

여하튼 성 윤리는 바로 서야 한다. 중국 춘추전국시대 제(齊)나라 선왕이 맹자에게 두 가지 고민을 털어 놓았다. 제 선왕 자신이 재물과 여색을 좋아한다는 ‘고백’이었다. 먼저 재물에 대한 맹자의 조언은 이렇다. “임금께서 재물을 좋아하시는 것이 백성들과 함께 한다면 무슨 문제가 되겠습니까?(王如好貨 與百姓同之 於王何有)”

백성에게 이로움을 주기 위해 군주가 재물에 밝은 것은 잘못이 아니라는 뜻이다. 또 다른 고민거리인 호색(好色)에 관해 맹자는 이렇게 비유적으로 도움말을 주었다. “옛날 주나라 건국조 문왕의 조부인 태왕(太王)은 여색을 좋아해 그의 부인인 태강(太姜)을 무척 사랑했습니다. ‘시경’에 이르길 ‘태왕은 난리를 피해 서쪽 물가를 따라 동쪽으로 말을 타고 달려가서 기산 밑에 이르러 부인 강녀와 살 집을 살펴보았다’라고 했습니다. 이처럼 태왕이 부인을 사랑하는 마음이 백성들을 감화시켜 모두 배우자를 얻었습니다.” 맹자의 말은 이어진다. “임금께서 여색을 좋아하신다 해도 태왕처럼 백성들과 함께 하신다면 훌륭한 임금이 되는데 무슨 어려움이 있겠습니까?(王如好色 與百姓同之 於王何有)”

‘이성(異性)’을 좋아하되 부부가 서로 사랑하라는 가르침이다. 그러나 우리 현실은 성윤리가 무너졌다. 성적 미망(迷妄)을 끊겠다는 실천의지가 중요하다. ‘법구경’은 이렇게 설하고 있지 않은가. “음욕과 분노, 어리석음을 떨쳐버리면 생사의 문제가 모두 풀린다.(釋淫怒痴 生死自解)”

황종택 녹명문화연구원장

釋淫怒痴 : ‘음욕과 분노, 어리석음을 떨쳐버리면 생사의 문제가 풀린다’는 뜻.

釋 풀 석, 淫 음란할 음, 怒 성낼 노, 痴 어리석을 치