쇼트트랙 대표팀 깜짝 공동훈련 / 격의없는 대화 … 분위기 화기애애 / 10대 남북 막내들 유쾌한 설전도 / 北 정광범 “너 못생겼다” 놀리자 / 南 김예진 “너는 거울 봤냐” 응수

빙판 위에서는 남과 북의 갈등은 없었다. 그저 같은 종목을 뛰는 선수로서의 존중과 친근함만이 있을 뿐이었다. 2018 평창동계올림픽에 출전하는 남북한 쇼트트랙 대표팀이 처음으로 함께 훈련했다.

한국 쇼트트랙 대표팀의 공식 훈련이 열린 8일 오후 강릉 아이스아레나. 예정된 시간에 맞춰 빙판 위에 모습을 드러낸 한국 선수들은 북한 쇼트트랙 대표팀의 최은성(26), 정광범(17)과 조우했다. 애초 훈련 일정엔 한국과 독일의 훈련으로 잡혀 있었지만, 독일 선수 2명 외에 북한 선수들도 함께 빙판에 나섰다. 북한 선수들은 원래 이날 오후 12시30분과 오후 8시15분에 훈련 일정이 잡혀있었으나 입촌식 일정 탓인지 첫 번째 훈련에 불참했고, 두 번째 훈련 시간을 바꿔 갑작스레 빙판에 등장했다. 덕분에 쇼트트랙도 자연스럽게 ‘남북단일팀’이 연출됐다.

한국 쇼트트랙 대표팀 김예진(왼쪽)과 이유빈(오른쪽)이 8일 오후 강릉 아이스아레나에서 북한의 정광범과 함께 훈련하며 활짝 웃고 있다.
강릉=연합뉴스

예상치 못한 만남이지만 남북 선수단의 분위기는 어색하지 않았다. 훈련 도중 간간이 대화를 나누고 웃는 모습도 보이면서 화기애애한 분위기 속에 훈련을 이어갔다. 계주 훈련 때는 한국 선수가 북한 선수를 뒤에서 밀어주기도 했다. 이날 훈련에는 지난 2일 부상을 당해 그동안 훈련에 나오지 못한 최은성도 스케이트를 신고 나왔다. 훈련 초반 최은성은 아직 몸이 덜 풀린 듯 트랙을 천천히 돌았고 정광범은 한국 남녀 선수들 후미에서 열을 맞춰 함께 돌았다. 훈련 뒤 남자 대표팀 ‘맏형’ 곽윤기(29)는 “북한과 함께 훈련하게 됐다는 사실은 여기 와서야 알게 됐다”면서 “나이가 저보다 어린 선수들이라 북한 선수라는 생각보다는 후배 선수라는 입장에서 보게 되더라. 어린 나이에 올림픽이라는 큰 무대에 와서 열심히 훈련하는 모습이 기특하다고 생각했다”고 소감을 밝혔다. 여자 대표팀의 심석희는 “대화를 나누지는 않았지만 친근하다는 생각이 들었다”고 말했다.

백미는 여자 대표팀 김예진이 북한의 정광범과 나눈 대화다. 두 선수 모두 10대인 만큼 톡톡 튀는 유쾌한 설전이 오갔다. 평소 쾌활한 성격으로 얼굴에 항상 웃음이 떠나지 않는 김예진은 “제가 먼저 다가가서 일상적인 대화를 나눴다”며 운을 뗀 뒤 “저보다 두 살 어린 정광범이 제게 와서는 ‘너 못생겼다’라고 말하더라. 그래서 나도 ‘너도 못생겼다. 거울은 봤냐’라고 쏘아붙였다”고 말해 좌중을 웃음바다로 만들었다. 취재진이 “정광범 선수가 김예진 선수한테 관심이 있어서 그런 것 아니냐”고 묻자 김예진은 “저보고 진짜로 못생겼다고 했다. 그리고는 ‘거울 봤다’라고 대꾸하더라”며 밝게 웃었다.

강릉=남정훈 기자