국민 10명 중 6명 “北 참가 긍정적” / “단일팀 일방 추진 아쉬워” 의견도

#1. 2014년 9월 19일 인천 아시아드주경기장. 북한 선수단이 인공기를 들고 입장하자 수천명의 시민들이 환호하며 박수를 쏟아냈다. 비록 국기는 달랐지만 이 순간만큼은 분단의 아픔을 스포츠로 승화한 평화와 화합의 장이었다.

#2. 한국언론진흥재단 미디어연구센터가 공개한 ‘평창 동계올림픽 관련 시민 인식 조사’에 따르면 국민 10명 가운데 6명이 북한의 2018년 평창동계올림픽 참가에 긍정적으로 생각하는 것으로 나타났다. 조사대상자 1074명은 북한 선수단 참가와 남북 공동 응원에 대해 각각 61%, 58%가 ‘긍정적’이라고 답했다.

북한이 참가하기로 한 2018 평창 동계올림픽대회가 2일로 일주일 앞으로 다가오면서 기대감이 높아지고 있다. IT기업에서 근무하는 김모(38)씨는 “북한의 평창 올림픽 참가는 남북 화해의 길을 가기 위한 하나의 수단”이라며 “색깔론으로 보는 일부의 시선은 옳지 않아 보인다”고 말했다.

경찰과 국가정보원 등 대테러 기관들도 북한이 참가를 결정하면서 가슴을 쓸어내렸다고 한다. 그동안 북한은 88서울올림픽, 2002 한·일월드컵 등 대형 국제행사를 치를 때마다 도발을 벌인 전력이 있다. 북한이 참가를 결정하면서 이 같은 테러 위협이 발생할 가능성이 크게 줄어든 것으로 판단돼서다. 다만 일부 청년층을 중심으로 무관심한 분위기도 엿보인다. 바가지 숙박비나 강추위 등이 주요 요인으로 보이지만 북한이 전격 평창올림픽에 참가하기로 하면서 아이스하키 대표팀 선발 등을 놓고 논란이 빚어진 게 한 원인으로 꼽히기도 한다. 김모(32)씨는 “단순히 북한이 싫어서이기보다는 그 과정이 설명과 이해 없이 일방적으로 진행됐기 때문”이라며 “남북한 단일팀 문제 같은 경우 정치인들이 좀 더 친절하게 이유에 대해 설명했으면 논란이 훨씬 적었을 것”이라고 진단했다.

박현준·김범수 기자 [e-mail]